Un séisme dans le paysage médiatique américain : CNN change de mains
La lame de fond qui transforme radicalement l'écosystème médiatique aux États-Unis vient de frapper un nouveau colosse du journalisme. Il s'agit de CNN, la chaîne pionnière de l'information en continu à l'échelle mondiale, fondée en 1980. Ce vendredi 27 février, le conglomérat Paramount Skydance, dirigé par la famille Ellison – connue pour sa proximité avec l'ancien président Donald Trump – a remporté la guerre des enchères pour le rachat de Warner Bros. Discovery, le propriétaire de CNN. Cette transaction marque un tournant majeur, éclipsant l'offre concurrente du géant du streaming Netflix.
La montée en puissance de la famille Ellison dans les médias
Ce rachat place CNN sous le giron de Paramount, rejoignant ainsi la chaîne généraliste CBS, acquise précédemment. Cette association stratégique de deux groupes télévisés majeurs confère à la famille Ellison, et particulièrement à David Ellison, le fils et patron du studio, une position médiatique dominante et inédite sur le marché américain. L'influence de ce conglomérat s'étend désormais sur des pans significatifs de l'audiovisuel et de l'information.
Des craintes éditoriales après le modèle appliqué à CBS
C'est précisément l'évolution récente de CBS qui suscite des inquiétudes quant à l'avenir de CNN. Depuis son arrivée, David Ellison a entrepris un remaniement en profondeur de la direction de CBS. Il a notamment nommé Bari Weiss, une journaliste d'opinion conservatrice, à la tête des services d'information. Bari Weiss est la fondatrice du site The Free Press, également racheté par Paramount Skydance, après avoir quitté le New York Times en 2020 en critiquant vivement ce qu'elle qualifiait de « prisme woke » du journal.
Les conséquences de cette reprise en main se font déjà sentir. Bien qu'il soit prématuré de dresser un bilan définitif, les audiences de CBS sont en déclin depuis ces changements. De plus, une figure emblématique de la célèbre émission d'information 60 Minutes, Anderson Cooper, a annoncé son départ, alimentant les spéculations sur une possible transformation éditoriale et une perte d'indépendance journalistique.
Un avenir incertain pour le pionnier de l'info en continu
Ce rachat intervient dans un contexte de bouleversements profonds pour les médias traditionnels, confrontés à la concurrence des plateformes de streaming et à des pressions politiques. Le passage de CNN sous le contrôle de Paramount Skydance, avec les antécédents observés à CBS, laisse présager une période de transition tumultueuse. Les observateurs s'interrogent sur la capacité de CNN à préserver son identité et sa ligne éditoriale face à cette nouvelle gouvernance, potentiellement marquée par des orientations conservatrices.
Cette transaction renforce considérablement l'empire médiatique de la famille Ellison, tout en posant des questions cruciales sur l'avenir de l'information et la diversité des voix dans le paysage audiovisuel américain. Les prochains mois seront déterminants pour évaluer l'impact réel de ce changement de propriétaire sur l'un des symboles du journalisme télévisé.
