Depuis 1993, la chasse à la Chouette d'Or, un trésor dissimulé quelque part en France, fascine et rend fou des milliers de passionnés. Ce jeu de piste, créé par l'écrivain Régis Hauser sous le pseudonyme de Max Valentin, repose sur onze énigmes complexes dont la résolution doit mener à une chouette en or et en argent, estimée à plus de 150 000 euros. Aujourd'hui, plus de trente ans après le lancement, la quête n'a jamais été aussi intense, avec des communautés entières dédiées à la recherche.
Une obsession collective
Les « chouetteurs », comme on les appelle, forment une communauté hétéroclite : retraités, informaticiens, étudiants, tous unis par la même obsession. Selon un membre actif du forum officiel, « plus personne n'écoute personne, tout le monde est arc-bouté sur ses solutions ». Les tensions sont palpables, les théories se multiplient, et les rivalités s'exacerbent. Certains chercheurs passent des années sur une seule énigme, tandis que d'autres changent d'approche chaque semaine.
Le poids du mystère
L'absence de solution officielle depuis la mort de Max Valentin en 2009 ajoute à la confusion. Sa veuve, qui détient la clé de l'énigme, reste silencieuse. Les seules certitudes sont les onze énigmes publiées dans le livre « Sur la trace de la Chouette d'Or ». En 2024, une nouvelle piste a été suggérée par un collectif de chouetteurs, mais elle n'a pas été validée. Le nombre de participants actifs est estimé à plusieurs milliers, avec des centaines de nouveaux venus chaque année.
Une quête aux multiples facettes
La chasse a aussi ses dérives : certains joueurs ont abandonné emploi et famille, d'autres ont développé des troubles obsessionnels. Un psychologue interrogé par nos confrères décrit « une forme de dépendance similaire à celle des jeux d'argent ». Pourtant, pour beaucoup, c'est l'aventure intellectuelle qui prime. La résolution des énigmes nécessite des connaissances en histoire, géographie, mathématiques et même en poésie.
L'espoir d'une découverte
Malgré les difficultés, l'espoir persiste. En 2023, un chouetteur a affirmé avoir localisé le trésor dans le Morbihan, mais les fouilles n'ont rien donné. La communauté reste soudée autour de forums et de réunions annuelles. « On sait qu'un jour quelqu'un trouvera, et ce sera une libération pour tout le monde », confie un participant de longue date.
Un phénomène durable
La Chouette d'Or est devenue un véritable phénomène culturel, avec des documentaires, des podcasts et même un film en projet. Elle illustre la fascination humaine pour les mystères non résolus. Entre passion et folie, cette chasse au trésor continue de captiver, rappelant que parfois, la quête est plus importante que le but.
