Un vote exclusif révèle les préférences des auteurs français de polars
Le manque d'originalité constitue-t-il un véritable délit littéraire ? Si tel était le cas, les cent vingt autrices et auteurs français de romans policiers ayant participé à l'établissement d'un palmarès des meilleurs polars devraient immédiatement plaider coupable. Cette consultation inédite, dont les résultats ont été dévoilés ce vendredi par Le Figaro Magazine à l'origine de l'initiative, offre un panorama fascinant des influences et admirations au sein de la communauté des écrivains du genre.
Une méthodologie rigoureuse pour un classement révélateur
Les votants, parmi lesquels figuraient des noms prestigieux comme Jean-Christophe Grangé, Franck Thilliez, Barbara Abel, Michel Bussi, Olivier Norek, Gilles Legardinier, Anouk Shutterberg et Maxime Chattam, ont reçu une mission précise : désigner leurs cinq livres préférés écrits par des auteurs décédés, ainsi que leurs cinq ouvrages favoris signés par des écrivains encore vivants. Cette double catégorisation permet d'établir un pont entre le patrimoine classique et la création contemporaine du roman policier.
Les classiques : une domination anglo-saxonne écrasante
Du côté des œuvres considérées comme classiques, le résultat ne laisse place à aucune surprise majeure. Le chien des Baskerville d'Arthur Conan Doyle s'impose avec une autorité incontestable, recueillant vingt-huit citations. Il devance Le nom de la rose d'Umberto Eco, seul représentant italien dans ce panthéon littéraire. La reine du crime, Agatha Christie, place deux de ses œuvres majeures sur le podium : Ils étaient dix et Le meurtre de Roger Ackroyd obtiennent chacun quinze citations. Le top 5 s'achève avec Double assassinat dans la rue Morgue d'Edgar Allan Poe, cité quatorze fois.
Les contemporains : une razzia américaine sans partage
La catégorie des auteurs contemporains présente une uniformité encore plus marquée, avec une domination presque exclusive des écrivains états-uniens. Le Dahlia noir de James Ellroy survole littéralement la compétition avec vingt-six citations, établissant une nette supériorité. Le podium est complété par Mystic River de Dennis Lehane (dix-huit citations) et Le Silence des agneaux de Thomas Harris (seize citations). Shutter Island, également de Dennis Lehane, se classe quatrième avec quinze voix, tandis que Misery de Stephen King ferme ce top 5 avec quatorze suffrages.
Un constat anecdotique mais significatif mérite d'être souligné : toutes ces œuvres ont connu une adaptation cinématographique, le plus souvent couronnée de succès, contribuant ainsi à leur ancrage dans la mémoire collective bien au-delà du seul lectorat des amateurs de polars.
Les absences notables qui interrogent
Le premier véritable constat qui s'impose à la lecture de ce palmarès concerne l'écrasante domination anglo-saxonne. À l'exception unique d'Umberto Eco, tous les auteurs plébiscités sont soit britanniques, soit américains. Il faut descendre bien plus bas dans le classement, parmi les vingt autres ouvrages cités, pour découvrir des plumes françaises.
Jean-Patrick Manchette apparaît avec La position du tireur couché (treize citations), suivi de Pierre Lemaître pour Alex (dix citations), Maurice G. Dantec pour Les Racines du mal (neuf citations), Gaston Leroux pour Le Mystère de la chambre jaune (neuf citations), Fred Vargas pour Pars vite et reviens tard (huit citations) et Jean Giono pour Un roi sans divertissement (sept citations).
L'absence la plus remarquée, et certainement la plus surprenante, est celle de Georges Simenon. Pourtant considéré comme un poids lourd historique du roman policier francophone, le créateur du commissaire Maigret ne figure nulle part dans ce classement, suscitant l'étonnement et peut-être même une certaine incompréhension.
Le mystère nordique : un phénomène éditorial absent du palmarès
Autre surprise de taille : le faible engouement manifesté pour les polars nordiques. Pourtant, ces œuvres scandinaves constituent un phénomène de librairie majeur depuis au moins deux décennies, drainant des millions de lecteurs à travers le monde. Aucune trace d'Arnaldur Indridasson, de Henning Mankell, de Jo Nesbo ou de Camilla Läckberg, auteurs pourtant reconnus pour leur maîtrise du suspense et leur capacité à tenir en haleine les amateurs du genre.
Le seul et unique représentant de cette mouvance littéraire est la célèbre saga Millénium du Suédois Stieg Larsson. Avec treize citations à son actif, elle échoue cependant aux portes du top 5 des classiques, position qui aurait pourtant semblé naturelle au vu de son immense succès planétaire.
Les explications derrière les absences et les présences
Le Figaro Magazine apporte quelques éléments d'explication concernant les absences surprenantes qui parsèment ce classement. Selon l'hebdomadaire, plusieurs auteurs manquent à l'appel parce que les voix qui se sont portées sur eux se sont dispersées sur plusieurs romans. Ce phénomène de dilution des suffrages contraste avec la concentration observée pour des auteurs comme Agatha Christie et James Ellroy.
Ces deux géants du polar ont chacun été cités quarante-neuf fois, mais doivent leur présence dans le classement à des œuvres extrêmement célèbres qui ont fait consensus auprès des votants : Ils étaient dix et Le meurtre de Roger Ackroyd pour la première, Le Dahlia noir pour le second. L'hebdomadaire révèle également que Le Crime de l'Orient Express a recueilli neuf citations et Le Grand Nulle part sept, témoignant de la vénération que portent les auteurs contemporains à ce duo d'excellence.
Un mystère final qui demeure entier
Enfin, un dernier élément intrigue : aucun des auteurs sollicités par Le Figaro Magazine n'a attribué de voix à l'un de ses propres ouvrages. Du moins, c'est ce qui apparaît à première vue. Sur les cent cinquante écrivains contactés par le magazine, cent vingt ont accepté de répondre au questionnaire. Parmi eux, un seul a choisi de rester anonyme, ajoutant une touche de mystère supplémentaire à cette consultation déjà riche en enseignements. Qui se cache derrière ce vote secret ? L'énigme, pour l'instant, reste entièrement à élucider.
