Un premier roman noir qui plonge dans les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale
Il existe des livres qui font véritablement du bien, même dans le domaine du polar où cela reste assez rare. Armelle Hérisson réalise un petit exploit pour sa première publication dans la prestigieuse collection Série noire des éditions Gallimard. Cette enseignante de Clichy, agrégée et docteure en littérature française, construit une intrigue à première vue déprimante mais habilement nimbée d'éclaircies lumineuses.
Une plongée dans le maquis des ombres de la grande Histoire
L'autrice nous entraîne dans l'univers complexe de ces jeunes gens de la Waffen SS que les nazis ont recrutés en Hongrie en 1944. Ces « malgré-nous », enrôlés sous la contrainte, deviennent pour certains des exécutants dociles soumis aux pires tortionnaires. Le récit établit un lien subtil avec une série de meurtres survenus des décennies plus tard, en 1980, puis sept ans après à Laval, où une inconnue est retrouvée morte au pied d'une cité HLM.
Cette dernière victime, Sophie Siegler, se faisait passer pour une employée du recensement avant d'être identifiée comme pigiste d'un journal spécialisé dans les faits divers. Elle ne disposait d'aucun mandat officiel pour enquêter sur le passé des habitants ou leurs origines ethniques, ni même pour effectuer des recherches à Laval.
Une construction narrative impeccable sur deux époques
Armelle Hérisson avance avec maestria sur deux fronts temporels distincts. D'un côté, elle retrace le destin tragique de ces jeunes hommes embarqués dans un voyage au bout de l'horreur pendant la Seconde Guerre mondiale. De l'autre, elle nous transporte dans les années 1980 en compagnie de deux personnages marquants.
Ralu est un commissaire dont l'épouse est atteinte d'une maladie incurable, un ours mal léché qui dissimule ses blessures intimes derrière une carapace rugueuse. Thomas, son jeune coéquipier, mène l'enquête à ses côtés avec la particularité d'être un familier des lieux du crime, vivant toujours dans la cité où se déroule l'action.
Des personnages nuancés avec une grande humanité
Ce premier roman se distingue par sa construction impeccable et ses personnages profondément humains que l'autrice sait nuancer avec une rare sensibilité. Chaque protagoniste, qu'il soit victime ou bourreau, est traité avec une complexité psychologique qui évite les simplifications manichéennes.
Le récit navigue habilement entre les époques, tissant des liens subtils entre les traumatismes historiques et leurs répercussions contemporaines. La plume d'Armelle Hérisson parvient à maintenir une tension narrative constante tout en développant une réflexion profonde sur la mémoire, la culpabilité et les mécanismes de l'Histoire.
« La Mort malgré lui » d'Armelle Hérisson représente une entrée remarquée dans le paysage littéraire français. Publié dans la collection Série noire des éditions Gallimard, cet ouvrage de 396 pages est disponible au prix de 20 € en version papier et 14,99 € en format numérique.
