Depuis le début juillet 2026, six écrivains investissent les anciennes dépendances de l’abbaye de Jumièges, transformées en ateliers d’écriture. Ce nouveau programme de résidences littéraires, porté par le Département de la Seine-Maritime et le Centre des monuments nationaux, vise à offrir un cocon de tranquillité aux auteurs en quête d’inspiration.
Un cadre chargé d’histoire
Situé dans le parc de l’abbaye classée, le site allie patrimoine millénaire et nature préservée. Les résidents logent dans le logis abbatial restauré, avec vue sur les ruines romanes. « C’est un lieu qui invite au recueillement, loin du tumulte urbain », explique Clara Dufresne, directrice du site. Chaque écrivain dispose d’une chambre et d’un bureau équipé, favorisant une immersion totale.
Le programme s’étale sur deux mois, de juin à septembre, avec deux sessions de six semaines chacune. Cette année, 12 auteurs sont accueillis au total, sélectionnés sur dossier par un comité de lecture présidé par l’écrivain normand Pierre Lemaître.
Un financement public et privé
Le budget annuel de 180 000 euros est abondé à 60 % par le Département et 40 % par le mécénat d’entreprises locales. Chaque résident perçoit une bourse de 3 000 euros pour vivre et se consacrer à son projet. En contrepartie, ils animent des ateliers gratuits pour les scolaires et le public du parc, renforçant le lien social.
« Cette résidence est un outil de démocratisation culturelle », souligne Isabelle Vasseur, vice-présidente du Département chargée de la culture. « Elle permet à des auteurs de tous horizons de bénéficier d’un cadre exceptionnel et de partager leur travail avec les habitants. »
Première promotion prometteuse
Parmi les six premiers résidents, on trouve la romancière guadeloupéenne Marie-Camille Zozor, qui travaille sur un roman policier se déroulant dans les marais du Cotentin, et le poète lyonnais Karim Benzerga, qui esquisse un recueil sur le thème de la pierre et du temps. Leurs œuvres seront présentées lors des Journées du patrimoine en septembre.
Le succès de la première session – 80 candidatures reçues – a convaincu les organisateurs de pérenniser le dispositif. Un appel à candidatures pour 2027 sera lancé en octobre prochain.
Un modèle pour d’autres sites
Ce projet s’inscrit dans une politique régionale de valorisation du patrimoine par la création contemporaine. Le Département étudie déjà l’extension du concept à d’autres sites, comme le château de Dieppe ou le parc de Clères. « Nous voulons créer un réseau normand de résidences littéraires », annonce Clara Dufresne.
À Jumièges, les premiers retours sont enthousiastes. « J’ai écrit en un mois ce que je n’avais pas réussi à faire en un an chez moi », confie la romancière Alice Rivière, en résidence jusqu’à fin août. Le cadre, le silence, la beauté du lieu... tout pousse à la création.
