La poétesse canadienne Anne Carson, 76 ans, a reçu le prix Nobel de littérature 2026, décerné ce jeudi 8 octobre. L'annonce a été faite alors que l'autrice, connue pour son enseignement du grec ancien à l'université de Montréal, était pressentie chaque année pour cette distinction. L'occasion de revenir sur le portrait que la critique Elisabeth Philippe lui avait consacré en juillet 2025, décrivant une « pythie dont les visions viennent des siècles passés ».
Une œuvre nourrie par l'Antiquité
Anne Carson, dont l'écriture est imprégnée de sa connaissance intime de la Grèce antique, transforme cette matière dans ses livres. Elle imagine par exemple Hélène de Troie avec les traits de Marilyn Monroe, la renommant « Norma Jean Baker de Troie ». Elle réinvente également une histoire d'amour entre Héraclès et Géryon, mêlant mythe et modernité avec une liberté rare.
Dans un passage du portrait, une Catherine Deneuve fantasmée en helléniste prépare un séminaire sur la réforme de la monnaie athénienne. Face à ses étudiants, elle évoque Socrate et Sappho, avec lesquels elle dit avoir tissé « une relation à la fois soyeuse et amère ». Cette figure interroge : « Au fond, pourquoi étudier le passé ? Pour la simple raison qu'on peut vouloir le répéter. » Une question qui semble faire écho à la démarche même de l'autrice.
Une consécration attendue
Ce prix vient couronner une carrière unique, faite de poésie, d'essais et de traductions. Anne Carson, qui enseigne le grec ancien, a su créer un pont entre les époques, faisant résonner la voix des siècles passés dans une écriture profondément contemporaine. Sa reconnaissance par l'Académie suédoise met en lumière une œuvre exigeante, à la croisée des savoirs et des imaginaires.
La consécration de l'écrivaine, dont le travail a été salué par la critique, confirme la place singulière qu'elle occupe dans le paysage littéraire international. Ses lecteurs pourront redécouvrir ses textes, où l'érudition se mêle à une sensibilité poétique hors du commun, et où le passé devient un matériau vivant, sans cesse retravaillé.
