Après quatre ans d'attente, le commissaire Jean-Baptiste Adamsberg revient dans un nouveau roman de Fred Vargas, intitulé « Nerval et ancolies ». Publié le 12 juillet 2026, ce polar de 480 pages emmène le lecteur dans une enquête où la botanique et la poésie de Gérard de Nerval se mêlent à l'intrigue policière.
Une enquête au cœur des jardins
L'histoire débute par la découverte d'un corps dans un jardin parisien, la victime portant sur elle un poème de Nerval et une fleur d'ancolie. Adamsberg, avec son équipe habituelle (Danglard, Violette Retancourt, etc.), doit déchiffrer les indices botaniques et littéraires qui parsèment l'enquête. Vargas tisse des liens entre les plantes, les poèmes et une série de meurtres qui semblent liés à un secret de famille.
Selon l'éditeur, ce roman « explore les thèmes de la mémoire, de la nature et de la transmission, avec la plume poétique et précise qui caractérise l'autrice ». Le livre s'est déjà vendu à plus de 200 000 exemplaires en précommande, un record pour l'autrice.
Un retour attendu
Fred Vargas, de son vrai nom Frédérique Audoin-Rouzeau, est une figure majeure du polar français. « Nerval et ancolies » est son douzième roman mettant en scène Adamsberg, un personnage atypique et contemplatif. La critique salue un retour réussi : « Vargas retrouve la magie des premiers romans, avec une intrigue complexe mais parfaitement maîtrisée », écrit Le Monde des livres.
L'autrice elle-même confie : « Je voulais parler de la façon dont les plantes peuvent être des témoins de l'histoire, et de la poésie comme un langage secret. » Le roman intègre des références précises à la botanique, avec des descriptions de plus de 30 espèces de fleurs, chacune ayant une signification symbolique dans l'enquête.
Un polar entre science et littérature
Vargas a consulté des botanistes pour garantir l'exactitude des informations. Le lecteur apprend par exemple que l'ancolie est une fleur associée à la folie dans le langage des fleurs, un clin d'œil à la fragilité psychologique de certains personnages. Le roman mêle également des éléments de la vie de Nerval, poète du XIXe siècle connu pour ses troubles mentaux.
« Nerval et ancolies » est déjà considéré comme l'un des meilleurs polars de l'année. Il a reçu un accueil enthousiaste du public et de la critique, avec une note moyenne de 4,5/5 sur les sites de librairies. Le livre est disponible en librairie depuis le 12 juillet 2026, au prix de 22 euros.
