Raoul Vaneigem, l’un des derniers grands penseurs libertaires du XXe siècle, s’est éteint le 30 juillet 2026 à l’âge de 90 ans. Sa famille a annoncé sa mort dans un communiqué, sans préciser les causes. Né le 21 mars 1936 à Lessines (Belgique), il avait marqué l’histoire intellectuelle et politique française par son engagement au sein de l’Internationale situationniste et par son ouvrage phare, le Traîté de savoir-vivre à l’usage des jeunes générations, publié en 1967.
Un penseur clé de la contestation
Vaneigem a contribué à façonner l’esprit de la révolte étudiante et ouvrière de Mai 68. Son livre, vendu à plus de 500 000 exemplaires et traduit en une douzaine de langues, appelait à une révolution du quotidien et au rejet de toutes les hiérarchies. Selon l’éditeur David B. de la maison Gallimard, « Raoul Vaneigem restera une voix inclassable et subversive, qui a su toucher des générations entières par sa radicalité poétique. »
Au sein de l’Internationale situationniste, fondée avec Guy Debord, il participa à la rédaction de textes fondateurs, dont La Société du spectacle. Mais contrairement à Debord, Vaneigem misait davantage sur l’action individuelle et la créativité contre l’aliénation capitaliste.
Un parcours marqué par la rupture
Après 1968, Vaneigem prit ses distances avec les milieux militants et se consacra à l’écriture. Il publia une vingtaine d’ouvrages, explorant des thèmes comme l’utopie, l’écologie radicale ou la critique de la modernité. Le Mouvement du libre-esprit (1986) et Rien n’est sacré, tout peut se dire (2006) prolongèrent sa réflexion sur l’émancipation.
Son influence a dépassé les cercles académiques. Des figures comme José Bové ou des collectifs d’altermondialistes revendiquèrent son héritage. En 2018, à l’occasion des 50 ans de Mai 68, il déclarait dans une interview au Monde : « La vraie révolution est toujours à venir, elle ne se résume pas à une date. »
Un héritage toujours vivant
Le décès de Raoul Vaneigem suscite de nombreux hommages. Le ministre de la Culture a salué « un penseur libre et intransigeant, dont les idées continuent de nourrir le débat public ». Sur les réseaux sociaux, universitaires et militants louent sa lucidité et sa plume acérée.
Avec la disparition de Vaneigem, c’est une page de la pensée contestataire qui se tourne. Mais ses livres, toujours réédités, assurent la pérennité d’une œuvre qui appelle à « vivre sans temps mort et jouir sans entraves ».
