Max Valentin, le créateur du célèbre jeu de piste « La Chouette d'Or », était un homme d'une intelligence hors du commun, mais aussi un « fou furieux », selon les témoignages de ses proches recueillis par Le Monde. Ce personnage complexe a marqué des générations de chasseurs de trésors avec son jeu qui, depuis 1993, n'a toujours pas été résolu.
Un esprit brillant et imprévisible
Né en 1950, Max Valentin était un passionné d'énigmes et de cryptographie. Il a conçu la Chouette d'Or comme une œuvre d'art interactive, mêlant poésie, mathématiques et références historiques. Selon un ami proche, « il était capable de passer des nuits entières à peaufiner une seule énigme, pour qu'elle soit parfaite. » Sa quête de perfection le rendait parfois imprévisible et difficile à vivre.
Sa fille, interviewée par Le Monde, confie : « C'était un mec extrêmement intelligent, un fou furieux. Il pouvait être d'une gentillesse incroyable, puis exploser pour un rien. » Cette dualité a alimenté le mystère autour de sa personne et du jeu.
La Chouette d'Or : un trésor toujours caché
Le jeu consiste à résoudre 11 énigmes qui mènent à une contremarque enterrée quelque part en France. Le vainqueur pourra l'échanger contre une chouette en or et en argent d'une valeur estimée à 150 000 euros. Malgré des années de recherches, le trésor n'a jamais été découvert, ce qui a nourri les spéculations sur la difficulté des énigmes et sur la possibilité que Valentin ait emporté certains secrets dans sa tombe.
Un héritage controversé
Max Valentin est décédé en 2009, laissant derrière lui un jeu non résolu. Certains chasseurs de trésors estiment que les énigmes sont impossibles à résoudre sans indices supplémentaires. D'autres pensent que le trésor a déjà été découvert en secret. Quoi qu'il en soit, la personnalité de Valentin reste au cœur des débats. Son ami et collaborateur, Michel Becker, sculpteur de la chouette, déclare : « Max était un génie, mais aussi un homme tourmenté. Il a voulu créer un jeu qui défie le temps, et il a réussi. »
L'énigme de la Chouette d'Or continue de fasciner, et le mystère Max Valentin reste entier, entre admiration et controverse.
