Le roman inédit de Louis-René des Forêts, que l'on croyait perdu dans un incendie, vient d'être publié. Le manuscrit, rescapé des flammes, a été retrouvé dans des archives familiales. Cette publication inattendue éclaire d'un jour nouveau l'œuvre de l'écrivain français.
Un manuscrit miraculé
Le texte, intitulé Le Roman, a été écrit dans les années 1950. Il était conservé dans une maison de famille qui a été partiellement détruite par un incendie en 1990. Les pompiers ont réussi à sauver une partie des documents, parmi lesquels se trouvait ce manuscrit. Pendant des années, la famille a cru que le texte avait été perdu dans le sinistre.
Ce n'est qu'en 2023, lors d'un tri dans les archives, que les descendants de l'écrivain ont découvert le manuscrit, légèrement brûlé sur les bords mais lisible. Ils ont alors contacté les éditions Gallimard, qui ont entrepris un travail de restauration et de transcription.
Un texte majeur de la littérature française
Louis-René des Forêts (1916-2000) est l'auteur de Les Mendiants (1943) et surtout du Bavard (1946), un texte fondateur du Nouveau Roman. Le Roman était resté à l'état de projet, l'écrivain l'ayant abandonné au profit d'autres travaux. Selon les spécialistes, ce texte inédit constitue une pièce essentielle pour comprendre la genèse de son œuvre.
Le manuscrit comporte 150 feuillets, dont certains sont partiellement brûlés. Les éditeurs ont dû reconstituer quelques passages manquants, mais l'essentiel du texte est intact. La publication est accompagnée d'un appareil critique expliquant les circonstances de la rédaction et de la redécouverte.
Une reconnaissance posthume
La parution de Le Roman suscite un vif intérêt dans le monde littéraire. Les critiques saluent un texte d'une grande modernité, où l'on retrouve les thèmes chers à l'auteur : la parole, le silence et la difficulté de dire. Cette publication permet de redécouvrir un écrivain majeur du XXe siècle, parfois injustement méconnu du grand public.
Le livre est disponible en librairie depuis le 15 août 2026. Un colloque international sur l'œuvre de Louis-René des Forêts est prévu à Paris en octobre prochain, à l'occasion du dixième anniversaire de cette redécouverte. Les organisateurs espèrent que cette publication contribuera à une meilleure appréciation de l'œuvre de l'écrivain.
