Philippe Jaenada, écrivain français connu pour ses enquêtes obsessionnelles, publie à la rentrée littéraire «L'Inconnue du quai de Javel». Ce livre, paru le 22 août 2026 aux éditions Julliard, s'attache à élucider un mystère non résolu depuis 1953 : la mort d'une femme retrouvée dans la Seine, près du quai de Javel à Paris.
L'auteur, qui avait déjà exploré des affaires non élucidées dans ses précédents ouvrages, se lance ici dans une nouvelle plongée dans les archives. Il reconstitue le parcours de cette inconnue, dont l'identité n'a jamais été établie. À travers des documents, des témoignages et des recoupements, Jaenada tente de donner un nom à cette femme et de comprendre les circonstances de sa disparition.
Une méthode d'enquête au long cours
Comme dans «La Serpe» ou «La petite femelle», l'écrivain applique sa méthode : minutie documentaire, immersion dans l'époque, et une narration qui mêle faits et hypothèses. Il s'appuie sur des archives judiciaires, des articles de presse et des registres d'état civil. Cette enquête l'a occupé pendant plusieurs années, entre Paris et la province.
L'écrivain ne se contente pas de relater les faits. Il interroge la notion de vérité, la fragilité des témoignages et la manière dont la société traite les marginaux. Le livre est aussi une réflexion sur le travail de l'écrivain, qui doit combler les silences de l'histoire.
Un récit entre documentaire et littérature
«L'Inconnue du quai de Javel» se présente comme un récit mêlant le genre documentaire et la littérature. Jaenada utilise des techniques narratives pour rendre compte de l'opacité du réel. Il n'invente pas, mais il propose des pistes, des scénarios possibles, tout en signalant ses doutes.
Le livre est salué par la critique pour sa rigueur et son humanité. Il s'inscrit dans la lignée des œuvres de l'auteur, qui a reçu le prix Femina en 2013 pour «La Serpe». Cette nouvelle publication confirme sa place dans le paysage littéraire français.
Une actualité judiciaire relancée
La sortie du livre a relancé l'intérêt pour cette affaire classée. Certaines associations de familles de disparus ont salué le travail de l'écrivain, qui redonne une dignité à cette femme anonyme. Le mystère demeure, mais le récit de Jaenada offre une forme de réparation.
«L'Inconnue du quai de Javel» est disponible en librairie depuis le 22 août 2026. L'éditeur Julliard a annoncé un tirage initial de 40 000 exemplaires. Les lecteurs pourront retrouver l'auteur lors de séances de dédicaces prévues en septembre, notamment à Paris et à Lyon.
