Dans un entretien exclusif accordé au Point, l'écrivain italo-suisse Giuliano da Empoli et le réalisateur français Emmanuel Carrère reviennent sur la genèse et l'adaptation cinématographique du roman Le Mage du Kremlin. Ce livre, publié en 2022 et couronné par le Grand Prix du roman de l'Académie française, explore les coulisses du pouvoir russe à travers le personnage fictif de Vadim Baranov, un conseiller occulte de Vladimir Poutine.
De l'écriture à l'écran : une collaboration inédite
Giuliano da Empoli explique que l'idée du roman est née de son observation des mécanismes de pouvoir en Russie. « Je voulais comprendre comment un homme comme Poutine, à la fois charismatique et insaisissable, a pu construire un système aussi opaque », confie-t-il. Le personnage de Baranov, inspiré de figures réelles de l'entourage présidentiel, agit comme un « mage » qui manipule les perceptions et les récits.
Emmanuel Carrère, fasciné par le livre, a immédiatement proposé une adaptation. « J'ai été happé par cette plongée dans la psyché du pouvoir. C'est un thriller politique, mais aussi une réflexion sur la vérité et le mensonge », déclare-t-il. Le tournage, prévu pour 2024, se déroulera en partie en France et en Russie, avec un casting international.
Les arcanes du Kremlin dévoilés
Le roman, qui s'est vendu à plus de 300 000 exemplaires en France selon les chiffres fournis par l'éditeur, décrit un système où la propagande et la manipulation sont des outils quotidiens. Da Empoli précise que « le pouvoir russe fonctionne comme une machine à produire de l'incertitude. Chaque acteur, de Poutine à ses conseillers, joue un rôle dans une pièce dont personne ne connaît le script. »
Carrère ajoute que l'adaptation cinématographique permettra de visualiser ce climat de paranoïa. « Le film ne sera pas un documentaire, mais une fiction qui restitue l'atmosphère étouffante du Kremlin. Nous travaillons avec des conseillers historiques pour garantir la crédibilité des décors et des dialogues. »
Un regard sur la guerre en Ukraine
Les deux artistes évoquent également l'impact de la guerre en Ukraine sur leur projet. Da Empoli souligne que « le conflit a confirmé les mécanismes décrits dans le livre : la désinformation, la quête de légitimité, le recours à la force. » Carrère, quant à lui, estime que le film, bien que fictif, offrira une clé de lecture pour comprendre les décisions du Kremlin. « Nous ne faisons pas de prédictions, mais nous montrons comment un système peut basculer dans l'irrationnel. »
L'entretien se conclut sur les ambitions du duo. Da Empoli espère que le film « suscitera un débat sur la nature du pouvoir, au-delà de la Russie ». Carrère, pour sa part, annonce que le tournage débutera en septembre 2024, avec une sortie prévue en 2025. « Ce sera un film intense, à l'image du roman. »
