La correspondance complète échangée entre André Breton et Nadja, l'héroïne de son célèbre récit surréaliste, est publiée ce mercredi 26 août 2026 aux éditions Gallimard. Ce volume rassemble pour la première fois l'intégralité des lettres échangées entre 1926 et 1928, période cruciale de leur liaison, et permet de confronter le mythe littéraire à la réalité historique.
Une source inédite pour les chercheurs
Cette édition critique, établie par Marguerite Bonnet, spécialiste reconnue de l'œuvre de Breton, comprend 87 lettres et billets inédits. Elle est accompagnée d'un appareil de notes détaillé qui replace chaque document dans son contexte biographique et surréaliste. Les manuscrits, conservés à la Bibliothèque nationale de France, ont été entièrement retranscrits et annotés.
Le volume inclut également des photographies et des documents d'archives, dont des dessins de Nadja elle-même. Ces pièces, longtemps inaccessibles, offrent un éclairage nouveau sur la personnalité complexe de Léona Delcourt, de son vrai nom, et sur la nature exacte de sa relation avec le poète.
Un mythe littéraire confronté aux faits
Dans son récit publié en 1928, André Breton avait transformé sa rencontre avec Nadja en une aventure spirituelle et poétique. La correspondance révèle une réalité plus contrastée, faite de rendez-vous manqués, de malentendus et de difficultés matérielles. Selon Marguerite Bonnet, « ces lettres montrent une Nadja bien plus lucide et active que l'image passive que le récit a pu donner d'elle ».
L'édition permet aussi de suivre la dégradation progressive de leur relation, jusqu'à l'internement de Nadja en 1928. Des documents médicaux et des témoignages de proches complètent le dossier, offrant une vision plus humaine et moins mythifiée de cette figure emblématique.
Une publication attendue depuis des décennies
Les spécialistes attendaient cette publication depuis de nombreuses années. Les lettres, dispersées dans des collections privées et publiques, n'avaient jamais été réunies. Le travail de Marguerite Bonnet, commencé dans les années 1990, a été interrompu par sa mort en 1996 et repris par l'équipe de l'Institut des textes et manuscrits modernes.
Cette édition, enrichie d'une introduction de 120 pages, constitue un outil de travail indispensable pour les chercheurs et un document passionnant pour tous les lecteurs curieux de découvrir l'envers du décor surréaliste.
