Le Festival international du roman noir ouvre sa nouvelle saison de balades littéraires à Frontignan ce samedi 26 septembre avec Anne Secret. L'autrice présentera Le Nord-Sud, un roman noir où se mêlent mémoire, histoire sociale et violences ordinaires. La balade pédestre littéraire du Firn débutera à 10 h 30 dans le centre-ville de Frontignan.
Un parcours littéraire inspiré par Zola et Simenon
Anne Secret est venue au polar par ses lectures d'Émile Zola, pendant ses études de Lettres classiques, mais aussi par les grands noms du roman noir américain comme Raymond Chandler. Chez les auteurs français, Georges Simenon occupe une place "phare" dans son imaginaire. "Ses œuvres s'inscrivent dans une continuité du roman naturaliste de la fin du XIXe siècle. Elles donnent un regard sur la société qui m'a toujours intéressée d'explorer. Il a beaucoup écrit sur Paris, où je suis née et où je vis encore. Dans ses romans, il y a un regard sur l'architecture, des évocations de l'histoire des lieux, qui sont le reflet de la condition des gens. C'était donc presque naturel, pour moi, de me lancer dans le roman noir", confie l'autrice.
De ces écrivains, elle a conservé le goût de personnages aux fêlures multiples, hantés par leur passé, traversés par les soubresauts de la grande et petite histoire. Ainsi est Séverine, prénom emprunté à l'héroïne de La bête humaine de Zola, elle aussi victime des violences des hommes, et personnage principal de son dernier roman, Le Nord-Sud, du nom de cet ancien réseau de métro parisien.
Un personnage en quête de libération
"Comme l'héroïne de Zola, Séverine est un personnage naïf, sous emprise, sans caractère fort. Mais, à la différence de cette dernière, quand elle se retourne vers son passé, elle comprend ce qui se passe et s'en libère jusqu'à devenir elle-même", détaille Anne Secret. Un profil que l'on retrouve souvent dans ses romans : des personnages blessés par leur passé, témoins ou victimes de drames anciens.
"Il y a un côté un peu personnel dans les blessures de mes personnages. Dans ma famille, que ce soit du côté paternel ou maternel, il y a des blessures liées aux deux guerres mondiales. Les guerres blessent toujours les gens et peuvent modifier sociologiquement le fonctionnement d'une société", confie-t-elle. D'où l'image extrême de l'un de ses personnages, défiguré lors de la Première Guerre mondiale. "Pour moi, il était important de rappeler que les guerres créent ces situations."
Le métro Nord-Sud, un personnage à part entière
Le réseau de métro de Nord-Sud, avec son atelier à deux pas de la Porte de Versailles, est également un personnage à part entière de son roman. Anne Secret le connaît de l'intérieur pour y avoir travaillé au sein d'une association culturelle pour la RATP, qui y avait ses bureaux. "Dans ce vieil atelier, resté quasi intact depuis sa construction en 1910, on avait l'impression d'être dans les années 1930. J'ai pu échanger avec les opérateurs sur place, visiter de nombreux lieux du métro, accéder aux archives et lire les travaux de la sociologue Sarah Fontaine sur les correspondances des agents de 1910 à 1930. J'ai alors vraiment pris conscience de la grande pauvreté des classes laborieuses et de ce petit peuple parisien. Cela m'a beaucoup touchée. Le lien avec la guerre de 1914-1918, ses morts, ses mutilés, son impact psychologique sur les survivants, a été également une expérience très forte pour moi", raconte-t-elle.
De cette expérience est né, bien des années plus tard, son roman Le Nord-Sud, qui aborde aussi la question du harcèlement quotidien au travail que subit son héroïne dans un grand magasin parisien – une réalité qu'Anne Secret a elle-même vécue avec son job d'étudiante. "La souffrance quotidienne au travail, que l'on tait le plus souvent, est un thème que j'aborderai dans une prochaine nouvelle", révèle-t-elle.
Programme des rencontres et de la balade
Le festival propose plusieurs rendez-vous autour de l'autrice. Vendredi 25 septembre, à 14 h 30, un atelier d'écriture se tiendra à la médiathèque Malraux de Sète, suivi à 18 h 30 d'une rencontre à la librairie Les Choses de la Vie, à Frontignan. Samedi 26 septembre, à 10 h 30, la balade pédestre littéraire du Firn partira du centre-ville de Frontignan. À 14 h 30, un atelier d'écriture est prévu à la médiathèque Olympe de Gouges, à Balaruc-les-Bains.
