La poétesse canadienne Anne Carson a reçu le prix Nobel de littérature 2026, décerné par l'Académie suédoise ce jeudi 8 octobre. Elle est récompensée pour « son œuvre audacieuse et inventive qui, dans un dialogue ludique avec la tradition classique, a donné naissance à de nouvelles formes pour la littérature contemporaine », selon la citation officielle. Lauréate surprise face à sa compatriote Margaret Atwood, Anne Carson succède à l'écrivain hongrois László Krasznahorkai.
Une helléniste nourrie de culture antique
Née en 1950 à Toronto, d'un père banquier et d'une mère femme au foyer, Anne Carson a découvert le grec ancien au lycée. « Cela m'a tout simplement semblé être la meilleure langue », a-t-elle confié, laconique, au « New York Times ». Cette formation d'helléniste imprègne toute son œuvre, où se mêlent héros mythologiques, auteurs antiques et culture contemporaine.
Sa marque de fabrique consiste à faire résonner l'antique dans le présent, un dialogue constant entre les époques. Son œuvre érudite, souvent citée dans les spéculations des cercles littéraires, a été saluée pour sa capacité à inventer de nouvelles formes littéraires.
Une reconnaissance internationale attendue
Anne Carson a été jointe alors qu'elle se trouve en Islande, en train « d'écouter le vent ». Cette image poétique illustre son rapport au monde et à la création. La poétesse avait notamment interprété son œuvre « Antigonick » le 8 mai 2015 à la galerie d'art Moderna Museet de Stockholm, en Suède.
Le choix de l'Académie suédoise marque une nouvelle fois la reconnaissance de la poésie, genre souvent délaissé au profit du roman. Anne Carson, dont le nom circulait depuis plusieurs années parmi les favoris, rejoint le panthéon des lauréats canadiens, aux côtés de figures comme Alice Munro.
Un dialogue entre tradition et modernité
L'œuvre d'Anne Carson se distingue par son audace formelle et son inventivité. Elle puise dans la mythologie grecque et les auteurs classiques pour les confronter aux enjeux de la culture contemporaine. Cette approche unique a séduit les jurés, qui ont souligné « un dialogue ludique avec la tradition classique ».
La lauréate, âgée de 76 ans, poursuit ainsi une carrière marquée par l'érudition et la créativité. Son prix Nobel consacre une œuvre exigeante, qui a su renouveler les formes poétiques tout en restant ancrée dans une profonde connaissance des textes anciens. La nouvelle a été annoncée alors que de nombreux observateurs attendaient le nom de Margaret Atwood, autrice de « la Servante écarlate », mais c'est finalement Anne Carson qui a été distinguée.
