Chaque été, des millions d'automobilistes empruntent l'autoroute A9 pour leurs vacances ou trajets quotidiens. Mais peu connaissent les secrets de cet axe majeur. Midi Libre propose une série sur les coulisses de l'A9, et s'intéresse aujourd'hui à l'aire de repos Béziers-Montblanc nord, qui rend hommage à l'artiste local Boby-Lapointe.
Un parcours culturel unique
Installée entre Bessan et Béziers, l'aire se distingue par son panneau d'entrée "Aire Boby-Lapointe". Depuis son inauguration en juillet 2019, elle propose un parcours labyrinthique en bois, agrémenté de grands panneaux retraçant la vie de l'artiste et les paroles de ses chansons célèbres. Les couleurs méditerranéennes et les personnages marins évoquent la passion du musicien pour la mer.
Selon Laurent Noé, responsable communication Méditerranée de Vinci Autoroutes, ce projet attire environ 5 200 curieux par an. Il explique que l'objectif est de "mettre en avant un artiste local issu de la région […] et de valoriser le patrimoine national et régional." Un audioguide, accessible par scan à l'entrée, accompagne la visite avec des extraits de chansons et un documentaire.
Un enjeu de sécurité routière
Au-delà de l'aspect culturel, ce parcours vise à renforcer la sécurité routière. "Donner une raison supplémentaire de s'arrêter", précise Laurent Noé, car "plus on attire l'arrêt des automobilistes, plus on a de chances d'éviter l'endormissement, reconnu comme l'ennemi numéro un sur les routes." Selon les données gouvernementales, le risque d'accident est huit fois plus élevé en état de somnolence, et la fatigue est le premier facteur d'accidents sur autoroute d'après l'Association Prévention Routière.
Dany Lapointe, petite-fille de l'artiste, se réjouit de cette accessibilité : "C'est intéressant que ce soit dans un endroit grand public et très passant car ça permet de donner un accès au monde de Boby à un public qui ne le connaît pas forcément."
Des sculptures en bronze et un couple d'artistes
Le parcours compte plusieurs statues en bronze, comme une sirène et une représentation de Boby-Lapointe. Elles sont l'œuvre du couple Delorme, Pascale et Thierry, rencontrés à l'École Nationale des Arts Décoratifs de Strasbourg. Spécialisés dans les sculptures pour aires d'autoroute, ils ont déjà réalisé l'aire des "Présidents" sur l'A89 et celle dédiée à Charles-Trénet sur l'A9.
Laurent Noé décrit leur collaboration : "Nous avons une surface disponible pour déployer les œuvres et ensuite on demande aux artistes de proposer un parcours d'évocation, qui a pour objectif de faire apprendre et de dégourdir les jambes […] Ils doivent aussi suivre un cahier des charges auquel ils s'adaptent." Dany Lapointe confirme : "Tout était bien fait : on a suivi les propositions des deux artistes et les grandes lignes du projet. […] Le parcours est très joli, et bien pensé."
Le budget de ce type de projet n'a pas été communiqué par Vinci Autoroutes. Inaugurée il y a sept ans, l'aire Boby-Lapointe s'inscrit dans une série d'hommages aux artistes marquants de l'époque.
