Un garage transformé en laboratoire culinaire vietnamien à Saint-Exupéry
La commune de Saint-Exupéry abrite désormais un véritable coin du Vietnam, grâce à l'initiative entrepreneuriale de Mai Pham. Cette habitante d'origine vietnamienne, installée depuis un an dans la localité, a métamorphosé son garage en un laboratoire culinaire entièrement aux normes. Elle y propose des spécialités de son pays natal à travers son entreprise, Sushis Mekong, spécialisée dans les sushis et autres plats typiques à emporter.
Un parcours marqué par la résilience et la détermination
Arrivée en France en 2019 avec son mari Pascal et leurs trois enfants, Mai Pham a dû faire face au décès brutal de son époux en 2021. Cette épreuve l'a laissée désemparée, mais elle a rapidement cherché à rebondir. Après quelques tentatives infructueuses de travail en supermarché, où les horaires étaient incompatibles avec la gestion de sa famille, elle a pris la décision courageuse de se lancer à son compte.
« Les horaires des supermarchés n'étaient pas compatibles avec la gestion des enfants. Alors j'ai décidé de me mettre à mon compte », explique-t-elle avec conviction. En 2023, elle a obtenu toutes les certifications obligatoires et ses diplômes, transformant son garage en un espace de travail respectant scrupuleusement les normes sanitaires et professionnelles.
Une passion culinaire ancrée dans ses racines
Mai Pham revendique la fraîcheur et l'authenticité de ses plats. Tout est préparé à la main avec des produits soigneusement sélectionnés, trouvés en France ou importés directement du Vietnam. « Au Vietnam, j'étais agent immobilier. Mais j'avais aussi un magasin de vêtements et un restaurant. J'ai tout vendu et nous sommes arrivés en France », raconte-t-elle. Cette expérience entrepreneuriale antérieure lui sert aujourd'hui dans la gestion de Sushis Mekong.
Elle s'approvisionne régulièrement au Vietnam pour certains produits introuvables en France, permettant ainsi de mettre en avant la richesse et la diversité de la cuisine vietnamienne avec un savoir-faire traditionnel. « Cela donne plus de sens à ma vie et me permet de m'occuper de mes enfants », souligne-t-elle, évoquant l'équilibre précieux qu'elle a trouvé entre sa passion professionnelle et ses responsabilités familiales.
Des projets d'avenir et une ouverture sur la communauté
Pour l'instant, Mai Pham propose ses créations culinaires uniquement à emporter, s'adaptant avec flexibilité aux demandes de sa clientèle. « Je veux vraiment rendre hommage à mon pays. Le nom de mon entreprise en est une belle illustration puisque je suis née pas loin du fleuve Mekong », confie-t-elle, révélant la dimension personnelle et identitaire de son projet.
À plus long terme, elle nourrit l'ambition d'ouvrir un restaurant avec son fils aîné, qui prépare actuellement un CAP cuisine à Blanquefort. Cette perspective familiale et professionnelle symbolise la transmission et l'enracinement de son héritage culinaire en France.
L'établissement Sushis Mekong est ouvert six jours sur sept, avec une fermeture le mardi, de 9 heures à 14 heures et de 16 heures à 21 heures. Les clients peuvent obtenir des renseignements par téléphone ou par courriel, facilitant ainsi l'accès à cette offre gastronomique unique qui enrichit le paysage culinaire de Saint-Exupéry.
