Un virage radical pour un établissement gastronomique belge
Après plus de six années d'activité, le restaurant gastronomique Nr 12 by Helsen, qui figurait dans le prestigieux guide Gault & Millau en Belgique, va fermer ses portes de manière définitive. Situé à Herentals, dans la province d'Anvers, cet établissement noté 13/20 va connaître une métamorphose surprenante : il sera remplacé par une friterie dès le mois de juin prochain.
Les raisons d'un changement d'orientation
Les gérants, Frédéric Helsen et Wendy Van Loon, ont pris cette décision après avoir constaté une évolution significative de leur clientèle et de leurs habitudes de consommation. Ils évoquent des semaines déséquilibrées, avec une fréquentation en baisse en semaine contrastant avec une forte affluence le week-end. De plus, les annulations de dernière minute et les absences de clients malgré des réservations confirmées ont pesé dans la balance.
Parallèlement, les ventes à emporter ont connu une progression remarquable, que ce soit via leur distributeur automatique ou directement au restaurant. "Cela nous a poussés à réfléchir à une nouvelle orientation", confie Wendy Van Loon au média belge 7sur7. Elle ajoute que cette décision, bien que difficile, leur apporte un certain soulagement.
Un projet assumé et bien accueilli
Le passage à une friterie n'est en aucun cas perçu comme un renoncement par le couple. "Nous allons continuer de faire ce que nous aimons par-dessus tout : cuisiner de bonnes choses pour tout le monde", affirme-t-elle avec conviction. Leur objectif est de proposer des classiques de la cuisine belge, préparés maison, tout en y apportant leur touche personnelle et leur savoir-faire.
Ce projet a été favorablement accueilli par leur clientèle existante. "Les gens comprennent notre choix et nous souhaitent surtout beaucoup de succès pour ce nouveau chapitre. Cela nous touche énormément", se réjouit Wendy Van Loon. Cette transition marque ainsi la fin d'un cycle pour le restaurant gastronomique et le début d'une aventure culinaire plus accessible, tout en conservant l'engagement qualité qui caractérisait l'établissement.
