Une nouvelle génération de restaurants illumine la scène culinaire occitane
La région Occitanie connaît actuellement un véritable renouveau gastronomique avec l'ouverture de plusieurs établissements portés par de jeunes chefs passionnés. De Nîmes à Montpellier en passant par Vergèze et Lansargues, ces nouvelles tables proposent des concepts originaux qui redessinent le paysage culinaire local.
Poésie des Halles à Nîmes : l'ouverture la plus attendue
Poésie des Halles représente sans conteste l'ouverture la plus anticipée de la région. Installé dans les anciens locaux du Plaisir des Halles à Nîmes, ce restaurant est le fruit de la collaboration entre deux anciens du célèbre Imperator : le chef Nicolas Fontaine et le sommelier Logan Thouillez, tous deux formés auprès du légendaire Pierre Gagnaire.
Le duo a inauguré son établissement le 12 mars après plusieurs mois de travaux. "Nous voulons décomplexer la cuisine, faire plus simple, chouchouter notre clientèle. On n'a pas d'objectif d'étoile", explique Nicolas Fontaine. Le concept se définit comme un bistrot méditerranéen qui mêle les influences culinaires des deux complices.
La décoratrice Giulia Plantier a créé un espace chaleureux, à la fois élégant et décontracté, qui reflète parfaitement l'esprit du lieu. Les clients peuvent déguster un menu complet à 35 euros dans le charmant petit cloître ou à l'intérieur, du mercredi soir au dimanche midi. D'ici quelques mois, une salle actuellement dédiée aux grandes tablées devrait se transformer en bar à vins.
Côté cave, Logan Thouillez met un point d'honneur à valoriser "la diversité et le territoire". Le sommelier a parcouru l'Italie, l'Allemagne et la France ces derniers mois pour sélectionner des vins qui racontent des histoires humaines.
Mamie Bigoude : la crêperie déjantée de Nîmes
Ouverte le 5 mars dernier au 10 rue Jean-Reboul à Nîmes, Mamie Bigoude est la 14e franchise de cette chaîne de crêperies qui revisite la tradition bretonne avec fantaisie et excentricité. Aurélie et Paulin, qui travaillent sur ce projet depuis deux ans, accueillent les clients dans un décor surprenant où les napperons en crochet et les cuillères en bois côtoient des pelotes de laine transformées en abat-jour.
Dans l'assiette, la fabrication reste artisanale avec des produits du terroir breton pour la farine notamment. Les recettes oscillent entre classiques et créations plus audacieuses comme la "Cousine Yvette" au rouget et curry de légumes. L'établissement est ouvert 7 jours sur 7 de 11h à 22h avec un menu étudiant à 9 euros et un ticket moyen de 15 euros pour les autres clients.
Banasto à Vergèze : l'engagement végétal et durable
À Vergèze, au 102 avenue de Camargue, Banasto propose un concept culinaire particulièrement réfléchi. Oriane Coste, qui a quitté le milieu bancaire à Grenoble pour passer un CAP cuisine, a transformé une partie de la maison familiale en restaurant avec son chef Gaël Gimenez.
"Ici, pas de carte, tout est à l'ardoise avec deux entrées, deux plats dont un végétarien et l'autre carné, et deux desserts", explique-t-elle. Les formules sont disponibles sur place ou à emporter, avec des portions adaptées aux enfants. Presque tous les plats sont bio, faits maison, et l'établissement fonctionne sans congélateur pour garantir une fraîcheur maximale.
Le menu évolue quotidiennement selon les arrivages, avec des propositions comme des saucisses accompagnées d'une fondue de poireaux et boulgour, ou des cubes de butternut avec lentilles vertes et riz de Camargue. L'été, les clients peuvent profiter d'un joli jardin paisible.
Under the sea à Montpellier : l'expérience immersive
À Montpellier, plus précisément à Odysseum, Under the sea offre une expérience sensorielle unique. Les murs du restaurant sont recouverts de toiles sur lesquelles sont projetées des vagues et des poissons, créant un aquarium virtuel géant. Si la scénographie rappelle celle du restaurant triplement étoilé Ultraviolet de Shanghai, le concept culinaire est bien différent.
La carte met à l'honneur les produits de la mer avec des créations comme la dorade en gravelax, la sardine au beurre de tomate, et même un burger de poisson. Les plats tournent autour de 20 euros pour une expérience à la fois gustative et visuelle.
D'autres adresses à découvrir
La région compte également d'autres établissements prometteurs :
- Yaku cevicheria à Montpellier, où le chef vénézuélien Ronald Cancela célèbre la gastronomie sud-américaine et les ceviches.
- La Piazza by BBC à Lansargues, tenue par Olivier et Géraldine Soulier qui ont dirigé la Brasserie du bon coin pendant 20 ans.
- Le Bistronome à Saint-Pons-de-Thomières, qui rouvrira ses portes après 8 ans de fermeture sous la direction d'Alexandre Mota-Da-Silva, un enfant du pays de 25 ans.
Ce jeune restaurateur promet "qu'ils se sentent comme à la maison tout en étant au restaurant" avec une offre de tapas, cocktails et produits régionaux.
Cette effervescence gastronomique témoigne du dynamisme de la région Occitanie, où de jeunes talents n'hésitent pas à innover tout en restant ancrés dans les traditions et les produits locaux. Une nouvelle carte gourmande se dessine, promettant de belles découvertes pour les amateurs de bonne chère.
