Depuis 2017, le restaurant Le 9 est devenu une étape incontournable pour les visiteurs du site exceptionnel des 9 écluses de Fonseranes à Béziers. Adossé à l’ancien coche d’eau, ce lieu rare est l’un des seuls établissements autorisés le long du canal du Midi, classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 30 ans cette année. Avec son architecture originale en forme de péniche, imaginée par Philippe Deliot, sa grande verrière et sa vue imprenable sur la cathédrale Saint-Nazaire, Le 9 séduit une clientèle variée, notamment de nombreux touristes étrangers.
Un cadre exceptionnel pour une clientèle internationale
Le restaurant, propriété de l’Agglo Béziers Méditerranée, est géré par le Biterrois Philippe Bouissy depuis son ouverture. Son contrat, arrivant à échéance en juin 2026, sera renouvelé pour neuf années supplémentaires. Ouvert du 1er avril au 31 octobre, en suivant le calendrier de navigation du canal, l’établissement compte plus de 200 places assises en terrasse et emploie une douzaine de salariés en haute saison. Chaque année, plus de 400 000 visiteurs, représentant 18 nationalités, fréquentent le site. Parmi eux, des clients canadiens et américains fortunés, qui louent des péniches d’exception à 5 000 dollars la semaine. Philippe Bouissy rappelle qu’à l’époque de l’ex-Languedoc-Roussillon, les écluses de Fonseranes étaient le troisième site le plus visité de la région, après la Cité de Carcassonne et le Pont du Gard.
Une dimension patrimoniale et historique
Philippe Bouissy, fort d’une longue expérience dans la restauration, insiste sur l’importance patrimoniale du lieu. Il raconte avec fierté que Thomas Jefferson, futur président des États-Unis, a voyagé sur le canal et dormi au coche d’eau. Une plaque discrète sur le site témoigne de cet épisode historique. Le restaurant attire également de nombreux cyclistes, grâce à une certification pour la réparation de vélos.
Une cuisine du terroir et des plats signatures
Côté cuisine, Le 9 propose des classiques comme les burgers, adaptés à une clientèle internationale, mais aussi deux plats signatures emblématiques du terroir : la seiche sétoise et la gardianne de taureau. Ces spécialités locales raviront les papilles des gourmets en quête d’authenticité, à déguster à deux pas du canal du Midi.
Le 9, site des 9 écluses de Fonseranes à Béziers. Ouvert de 9h30 à 19h30. Restauration et snacking. Parking payant à proximité. Formule déjeuner entrée-plat ou plat-dessert à 24 €, entrée-plat-dessert à 28 €. Contact : 04 67 36 85 64.
