Depuis vingt ans, le restaurant La Table du Cap, niché sur la place des Esclafidous dans le centre ancien de Nîmes, propose une cuisine que l'on ne trouve nulle part ailleurs en France : le Cape Malay, un mélange unique de saveurs sucrées-salées africaines et d'épices indiennes. Créé par Stéphane Landewerlin, un Nîmois pur jus, et son épouse Elmarie, née en Afrique du Sud, cet établissement est devenu une référence pour les gourmets en quête d'exotisme.
Une rencontre à Londres, une vie à Nîmes
L'histoire de La Table du Cap commence bien loin de la cité gardoise. Stéphane, formé à l'école hôtelière l'Étincelle de Nîmes et fort d'une expérience au Cabris d'or aux Baux-de-Provence, était chef dans un grand restaurant près de Londres. C'est là qu'il a rencontré Elmarie, qui travaillait à la réception de l'établissement après des études de zoologie. Le couple aurait pu s'installer en Afrique du Sud, mais a finalement choisi Nîmes pour créer ce restaurant atypique, ouvert un 1er avril.
« Nous sommes des rares en France à faire une cuisine sud africaine », souligne Stéphane Landewerlin. Une singularité qui fait la fierté du couple et attire une clientèle curieuse de découvrir des plats qui invitent au lointain voyage, avec des influences venues d'Afrique du Sud, d'Asie et d'Indonésie.
Le bobotie, plat emblématique revisité
À la carte, l'ardoise affichée sur la devanture fait déjà rêver. Le « véritable Bobotie du Cap », sorte de plat national sud-africain, est proposé en entrée, revisité avec un gratin de bœuf au curry, du gingembre, des amandes hachées et de la confiture d'abricot. « En Afrique du Sud, c'est un plat principal. Ici, on le sert en entrée, annonce le cuisinier. Et il y a beaucoup d'influences "malaise" dans ce plat. J'aime bien travailler les épices que j'ai découvertes en voyageant. »
Le menu propose également « le poisson du moment en croûte de tomates séchées avec une fricassée de légumes rôtis au pesto de roquette et basilic, vinaigrette de tomates rôties au balsamique », un effiloché de saumon aux pickles d'ail au curry et écrasé de pois chiches au cumin avec une crème safranée, ou encore un suprême de poulet en habit de Serrano. Pour le dessert, la version anglaise et sud-africaine d'un moelleux au chocolat noir avec sa crème anglaise au thé rooibos et sa glace vanille.
La recette du bobotie, version La Table du Cap
Stéphane Landewerlin a accepté de dévoiler à Midi Libre la recette de son célèbre bobotie, mais pas entièrement : « Je ne vous donnerai pas la recette de mon chutney d'abricots », prévient-il, secret de chef oblige. Voici les ingrédients et les étapes pour réaliser ce plat chez vous :
- 1,5 kg de viande de bœuf hachée
- 3 oignons
- 1 bonne cuillerée de gingembre
- Du pain de mie
- 2 cuillerées à soupe de curry
- Du curcuma, de la poudre safranée, du sel
- De la confiture d'abricot
- Des amandes, de l'huile, du lait
- 4 œufs, de la crème
Faire revenir doucement dans un peu d'huile les oignons avec le gingembre et le curry. Ajouter la viande de bœuf hachée et faire revenir tout doucement. Égoutter le pain de mie trempé dans le lait et l'ajouter à la viande. Incorporer 4 cuillerées à soupe de confiture d'abricot et faire revenir. Mettre le tout dans un plat à gratin et cuire. Ajouter ensuite des amandes hachées, un zest et du jus de citron. Préparer un appareil à flan avec du lait, de la crème, des œufs, du curcuma, un peu de curry et de la poudre safranée. Verser cet appareil par-dessus le gratin. Ajouter des feuilles de combawa (une variété de citron vert). Cuire le tout. Monter le plat en millefeuilles avec des feuilles de raviolis chinois frites et servir avec une salsa de tomates et de mangues.
Informations pratiques
La Table du Cap est située place des Esclafidous, 7 rue Xavier-Sigalon à Nîmes. Le restaurant est fermé le mercredi et le dimanche, ainsi que du 23 août au 6 septembre 2026. Pour réserver, composez le 06 81 30 34 93. Une occasion de découvrir ou redécouvrir cette cuisine unique, qui célèbre cette année ses vingt ans d'existence.
