Une famille libanaise trouve refuge et renouveau en Saintonge
Installée à Saint-Jean-d’Angély depuis quelques mois, la famille Yassine a quitté le Liban il y a plusieurs années, lassée des conflits récurrents qui secouent le Proche-Orient. Firas et Malak Yassine, arrivés en France en 2017, ont choisi cette commune de Charente-Maritime pour offrir à leurs enfants un environnement stable et paisible, loin des tragédies de leur pays natal.
Fuir les conflits pour un avenir meilleur
Originaires du nord du Liban, dans le district de Tripoli, les Yassine ont été profondément marqués par les événements violents, y compris la récente escalade des bombardements dans le sud du pays. Firas, âgé de 56 ans, exprime son désarroi : « Près d’un million de personnes ont été déplacées. Nous ne voulions pas que nos enfants vivent la guerre civile que nous avons connue. C’est une folie ce qui se passe au Liban, un petit pays coincé entre de grandes puissances, sans avenir ni solutions. » Plusieurs membres de leur famille sont restés sur place, et les Yassine maintiennent un contact régulier, bien que discret, pour prendre de leurs nouvelles.
Une nouvelle vie en France
Père de deux grands enfants – Salma, qui réside également à Saint-Jean-d’Angély, et Abdallah, étudiant à Angers – Firas apprécie la qualité de vie en Saintonge. Malak, son épouse, souligne : « Ici, nous sommes en paix et tout est tellement plus simple. » Cette sérénité contraste fortement avec l’instabilité qu’ils ont fuie, renforçant leur attachement à leur nouvelle terre d’accueil.
Une reconversion audacieuse dans la gastronomie
Après une carrière dans le marketing, menée dans plusieurs pays, Firas a décidé de se reconvertir, motivé par son amour pour la cuisine et un désir de partager sa culture. Handicapé par une maîtrise imparfaite du français, il a opté pour un projet culinaire. « J’ai toujours aimé cuisiner. J’ai acheté une caravane que j’ai aménagée moi-même, car un food truck équipé coûte trop cher », explique-t-il. Aidé en cuisine par Malak, il propose désormais des spécialités libanaises authentiques, telles que des mezze, du taboulé, du fromage halloumi et des sandwichs au shawarma.
La Caravane du Cèdre sur les marchés locaux
Leur entreprise, baptisée La Caravane du Cèdre, anime les marchés de la région : à Saint-Jean-d’Angély le mercredi et le dimanche, à Surgères le samedi, et à Saint-Savinien pendant l’été. Cette initiative permet non seulement de faire découvrir la riche gastronomie libanaise aux habitants, mais aussi de construire un avenir prospère loin des tumultes du passé. Les Yassine incarnent ainsi une histoire de résilience et d’intégration, où la cuisine devient un vecteur de paix et de partage.
