Le chef Jean Imbert quitte la cuisine du Plaza Athénée après des accusations de violences conjugales
La direction du palace parisien Plaza Athénée a annoncé ce mercredi 15 avril que Jean Imbert, chef du restaurant étoilé JiPa, ne dirigerait plus les cuisines de l'établissement. Cette décision fait suite aux accusations de violences conjugales portées contre le célèbre cuisinier par plusieurs de ses anciennes compagnes.
Un retrait de la tête de gondole
François Delahaye, directeur général du Plaza Athénée, a précisé : « Avec ce qu'il s'est passé dans sa vie privée, on le retire de la tête de gondole ». Le chef Jocelyn Herland, déjà chef exécutif du restaurant, prendra sa place en cuisine. Jean Imbert conserve cependant un rôle au sein de l'établissement en tant que directeur artistique, chargé de proposer des concepts et de nouveaux plats.
Une fréquentation affectée et un contrat qui devait se terminer
Le directeur a admis que la fréquentation du restaurant « a été un peu affectée » depuis les révélations sur les accusations de violences. La direction a simplement accéléré le processus, car le contrat de Jean Imbert devait de toute façon prendre fin en juin. Le restaurant JiPa pourrait également changer de nom, bien qu'aucune décision urgente ne soit prévue selon M. Delahaye.
Les accusations en détail
Jean Imbert, surnommé « le chef des stars », fait l'objet d'une enquête pour violences conjugales ouverte par le parquet de Versailles. L'ancienne actrice Lila Salet a déposé plainte pour des faits remontant à 2012-2013. D'autres femmes, dont la miss France 2006 Alexandra Rosenfeld, ont témoigné dans la presse avoir subi des violences physiques et psychologiques de sa part. Alexandra Rosenfeld a raconté comment Jean Imbert lui avait fracturé le nez en octobre 2013.
La position de la direction et la défense du chef
François Delahaye a déclaré vouloir conserver Jean Imbert dans l'établissement en attendant son procès, soulignant : « S'il est avéré coupable, je prendrai les responsabilités qui sont les miennes. Mais pour le moment, il est toujours présumé innocent ». Le vainqueur de Top Chef conteste quant à lui fermement ces accusations. Il s'était déjà mis en retrait du Martinez, un palace cannois, où il préparait le dîner du jury du festival de Cannes.
Cette affaire illustre les conséquences professionnelles que peuvent entraîner des accusations de violences conjugales dans le milieu de la gastronomie de luxe, même lorsque les procédures judiciaires sont encore en cours.
