Du 19 au 22 août, Montpellier accueillera la première édition du Festival International d'Art Choral « Montpellier Enchanté ». Pendant quatre jours, concerts, ateliers participatifs et artistes venus de toute l'Europe rythmeront ce rendez-vous placé sous le signe de la voix et du partage. L'objectif est simple : faire découvrir un univers souvent méconnu, alors même que le chant choral est le premier loisir musical des Français.
Un festival pour tous, spectateurs et acteurs
Imaginé par Caroline Semont-Gaulon, professeure de direction de chœur au Conservatoire de Montpellier et fondatrice d'Êkhô Chœur de Chambre, ce festival repose sur une double approche : écouter et chanter. Chaque journée débutera par un atelier vocal participatif, ouvert à tous, sans aucun niveau requis, avant de laisser place aux concerts du soir interprétés par des ensembles professionnels.
« Le chant choral est accessible à tous. Il crée du lien social et procure énormément de plaisir, mais il reste encore victime de nombreux préjugés », explique la directrice artistique. Beaucoup de personnes pensent qu'elles chantent faux ou n'aiment pas leur voix. Pourtant, chanter juste, cela s'apprend. Les ateliers sont là pour permettre à chacun de retrouver sa voix.
Une dimension européenne avec le Chœur européen des jeunes
Cette première édition prend une dimension européenne en accueillant le Chœur européen des jeunes, composé de 44 chanteurs venus de tout le continent. Une ouverture que Caroline Semont-Gaulon souhaite inscrire durablement dans l'identité du festival. « Ces rencontres permettent de créer une véritable culture européenne commune. Elles favorisent les échanges, les amitiés et le partage autour d'une même passion. Nous espérons que cette dimension internationale deviendra un marqueur fort des prochaines éditions. »
Le territoire montpelliérain bénéficie d'un réseau choral particulièrement dynamique. Le festival s'appuie notamment sur un partenariat avec la Fédération des chœurs du Languedoc, qui rassemble près de 4 000 choristes. Une façon de valoriser les ensembles du territoire tout en donnant envie à de nouveaux publics de franchir le pas.
Une programmation paritaire et éclectique
Autre engagement de cette première édition : une programmation à parité entre femmes et hommes à la direction des concerts. « Je dirige moi-même un ensemble professionnel et je constate que les femmes restent encore peu nombreuses à la tête des chœurs. Je souhaite leur offrir davantage de visibilité. Ce qui m'intéresse avant tout, c'est une programmation équilibrée. »
Durant quatre soirées, le public découvrira des univers très différents, de la musique a cappella aux standards américains, en passant par un spectacle plein d'humour. Les concerts se dérouleront dans deux lieux emblématiques de Montpellier : la chapelle rénovée de l'Institut Nazareth et la Cité des Arts, conservatoire de la Métropole.
Programme des concerts
- Mercredi 19 août à 21 h : Êkhô Chœur de Chambre – Empreintes, Miserere d'Allegri, Arvo Pärt et autres trésors. Direction : Caroline Semont-Gaulon. Institut Nazareth.
- Jeudi 20 août à 21 h : Chœur européen des jeunes, musique vocale a cappella. Direction : Donka Miteva et Pierre-Louis Delaporte. Institut Nazareth.
- Vendredi 21 août à 21 h : Julien Joubert – Tout le monde écrit des chansons, one-man-show musical. Cité des Arts.
- Samedi 22 août à 21 h : Echoes of America, Bernstein, Barber, Gershwin. Chœur Dulci Jubilo & l'Autre Big Band. Direction : Christopher Gibert. Cité des Arts.
Une répétition publique et un appel à chanter
Une répétition publique du Chœur européen des jeunes sera également ouverte à tous le samedi 15 août, de 13 h 30 à 16 h 30, à la Cité des Arts, permettant au public de découvrir les coulisses du travail de ces jeunes chanteurs venus de toute l'Europe.
Pour Caroline Semont-Gaulon, ce festival est aussi une invitation à renouer avec un plaisir souvent oublié. « Quand avez-vous chanté pour la dernière fois ? Beaucoup d'entre nous ont arrêté parce qu'on leur a un jour demandé de se taire ou parce qu'ils pensent ne pas savoir chanter. Pourtant, chaque voix est unique. »
Au-delà des concerts, Montpellier Enchanté espère laisser une trace durable. « Nous aimerions que les spectateurs repartent en fredonnant, qu'ils aient envie de pousser la porte d'un chœur ou simplement de revenir en 2027. Si vous pensez que le chant n'est pas fait pour vous, venez justement essayer. Vous pourriez être surpris. »
Billetterie à l'office du tourisme ou sur le site internet : www.ekho-choeurdechambre.fr
