Samedi 22 août 2026, la 15e édition de la Fête de la laine s'est tenue à Génolhac, dans le Gard, réunissant 32 exposants sous les platanes de la place des Colombiers. L'événement met en avant la diversité des métiers liés à la filière laine, de l'élevage à la fabrication d'objets en feutre, avec un nombre d'exposants en hausse constante depuis la première édition.
Une filière en pleine évolution
Brigitte Mathieu-Jaffuel, présidente d'Objectif laine, l'association organisatrice, se souvient : « À la toute première, ils étaient onze. » Aujourd'hui, elle constate une évolution : « Il y a de plus en plus d'éleveurs qui vendent de la laine de leur propre troupeau. » Cette femme de 70 ans, qui a gardé des troupeaux pendant près de trois décennies, souligne également une « féminisation du métier ».
Mathilde, 43 ans, participe pour la première fois à cette fête. Bergère, tondeuse et fileuse, elle utilise la laine de son troupeau de brebis Raïole, une race rustique emblématique des Cévennes. Elle explique deux motivations : valoriser la laine en luttant contre le gaspillage et faire perdurer le savoir-faire autour de cette filière.
Des métiers variés et des parcours singuliers
Laurent Mayet, ancien berger devenu feutrier, expose des objets colorés en feutre. Il s'est formé à cette technique il y a une vingtaine d'années. Bien qu'il ne parle pas de reconversion, il reste en contact étroit avec le monde ovin, gardant quelques brebis « pour le plaisir » et entretenant des liens avec des éleveurs. « Je suis resté dans la fibre », sourit-il, tout en rappelant que son ancien métier était « très dur physiquement et moralement ».
Brigitte Mathieu-Jaffuel confirme ces propos : « On marche beaucoup, parfois on court, on est face à des défis tels des prédateurs, mais aussi des chiens errants ou encore des automobilistes. » Elle déplore les clichés sur les bergers, « mais surtout sur les bergères ».
Une fête pour valoriser la laine et les savoir-faire
Objectif laine, organisateur de l'événement, est également un organisme de formation à divers métiers de la filière, comme le filage, le tissage ou le travail du feutre. La fête, qui se tient chaque année, contribue à mettre en lumière ces métiers et à promouvoir une laine locale, en phase avec les préoccupations actuelles de durabilité et de lutte contre le gaspillage.
Avec 32 exposants, cette 15e édition témoigne de l'intérêt croissant pour une filière qui se réinvente, tout en conservant des traditions ancestrales.
