Neptune, dieu romain de la mer, a donné son nom à Neptunalia, la fête de la mer de Carnon. Ce week-end, le dieu a manifestement voulu rappeler qui commande : la pluie du samedi 25 juillet a contraint les organisateurs à reporter, voire annuler, plusieurs animations prévues en extérieur. Certaines activités ont été déplacées au lendemain, tandis que d’autres ont tout simplement été supprimées du programme. La déception a toutefois été de courte durée. Le dimanche 26 juillet s’est levé sous un soleil éclatant, accompagné d’un vent soutenu qui a fait le bonheur des navigateurs et des spectateurs. Ces conditions idéales, alliant luminosité et brise marine, ont permis de dérouler un programme très riche, au cœur d’une cinquième édition particulièrement attendue par les habitants et les vacanciers.
Dès le matin, la messe célébrée sur le thème de la mer a ouvert les festivités. Les fidèles se sont rassemblés pour ce temps fort spirituel, avant d’assister au très beau « roussataïo ». Ce défilé traditionnel camarguais présentait des juments et des poulains, fièrement encadrés par des gardians à cheval. La procession était précédée d’une calèche transportant la statue de Notre-Dame-de-la-Mer. Le prêtre de la paroisse et le maire de Carnon, Pierre-Martin Chazot, veillaient sur la statue, accompagnant le cortège jusqu’à la capitainerie, dans une atmosphère à la fois solennelle et chaleureuse.
Une procession entre terre et mer
Le « roussataïo » a ainsi ouvert la voie vers la capitainerie, où la statue a été mise à l’honneur. Après ce moment de recueillement, le public s’est dirigé vers la place Cassan pour le fameux défilé des bateaux décorés. L’imagination des participants était une nouvelle fois au rendez-vous, avec des thèmes aussi variés que « Les Dents de la mer », « Jura’sea Park », le rugby ou encore les pays du monde. Chaque embarcation avait été préparée avec soin, et le jury – composé du maire et de ses adjoints – a dû longuement délibérer avant de rendre son classement. Les résultats ont été dévoilés en fin de matinée, sous les applaudissements des propriétaires des bateaux.
Dans une ambiance joyeuse, les équipages ont ensuite embarqué pour la bénédiction en mer, au large de Carnon. Ce moment solennel a permis de bénir les bateaux et leurs marins, après les discours du prêtre et du maire. Tous deux ont insisté sur les racines et les traditions maritimes de Carnon, rappelant combien la mer façonne l’identité de la station. Une gerbe de fleurs a ensuite été lancée à la mer, un geste fort chargé de symboles, qui a ému les participants et les spectateurs massés sur le rivage.
La bénédiction, temps fort du week-end
La cérémonie s’est poursuivie en mer, dans une lumière magnifique, avant que les bateaux ne regagnent le port. À terre, la remise des prix a couronné le concours des bateaux décorés. Le premier prix est revenu à « Jura’sea Park », un bateau dont la décoration a fait sensation. À bord, des dinosaures gonflables s’animaient dans des saynètes hilarantes, offrant un spectacle à la fois drôle et surprenant. Ce prix récompense un investissement remarquable et une créativité débordante, saluée par le jury autant que par le public.
La cinquième édition de Neptunalia s’est alors achevée en musique au Jardin des dunes. Un apéritif rafraîchissant et convivial attendait les participants, ravis de partager ce dernier moment ensemble. Cette clôture en douceur a été très appréciée, après deux jours placés sous la double influence de Neptune et d’une météo capricieuse. Malgré les aléas, les organisateurs ont pu tirer un bilan positif d’un week-end qui restera dans les mémoires.
Un succès populaire malgré les aléas
En définitive, la fête de la mer de Carnon a su transformer l’essai. Malgré les perturbations du samedi, le soleil du dimanche a permis de célébrer dans les meilleures conditions les traditions maritimes locales. La mobilisation des organisateurs, des participants et du public a fait de cette cinquième édition un moment mémorable, entre foi, humour et convivialité. Rendez-vous est d’ores et déjà pris pour l’année prochaine, avec l’espoir que Neptune se montrera plus clément et laissera la vedette à la fête elle-même.
