Le rideau se lève ce samedi 4 juillet 2026 sur la 80e édition du Festival d'Avignon. Pour ce premier jour, le metteur en scène Julien Gosselin ouvre les festivités avec une création inédite qui place la langue coréenne au cœur du propos. La Corée du Sud est en effet l'invitée d'honneur de cette édition, une première pour le festival.
Julien Gosselin, figure de proue de la nouvelle génération
Julien Gosselin, 38 ans, est un habitué du Festival d'Avignon. Il y avait déjà présenté Les Particules élémentaires en 2013 et 2666 en 2016. Cette année, il propose un spectacle intitulé Gagok, qui explore la tradition musicale coréenne du même nom, classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Le spectacle mêle théâtre, musique et vidéo, avec une troupe de comédiens et musiciens coréens et français.
Selon le directeur du festival, Olivier Py, "la Corée est une scène bouillonnante, avec des artistes qui réinventent les formes traditionnelles". Il souligne que cette invitation s'inscrit dans une volonté d'ouverture à l'Asie, après les éditions consacrées au Japon et à la Chine.
Une programmation riche pour cette 80e édition
Le Festival d'Avignon 2026 propose 45 spectacles, dont 12 créations mondiales. Parmi les temps forts, on attend la pièce Le Chant de la terre du Coréen Kim Dong-hyun, ainsi que Médée mis en scène par la Franco-Tunisienne Mounira Ben Mustapha. Le festival se déroule jusqu'au 25 juillet, avec des représentations dans la Cour d'honneur du Palais des Papes et dans divers lieux de la ville.
Les organisateurs espèrent attirer plus de 120 000 spectateurs, un chiffre en légère hausse par rapport à 2025. Le budget total de l'édition s'élève à 12 millions d'euros, dont 3 millions proviennent de subventions publiques.
La Corée à l'honneur : un programme parallèle
En marge du festival officiel, un programme "Off" coréen est organisé avec 15 compagnies sud-coréennes. Des ateliers de danse traditionnelle et de calligraphie sont proposés au public. L'ambassadeur de Corée du Sud en France, Park Heung-kyung, a déclaré : "C'est une immense fierté de voir notre culture mise à l'honneur dans l'un des plus grands festivals de théâtre du monde."
Cette édition marque également le retour du public après plusieurs années marquées par la pandémie et les grèves. Les réservations sont en hausse de 15 % par rapport à l'année précédente, selon les chiffres communiqués par le festival.
