Kandinsky face aux images : une plongée dans les sources visuelles du pionnier de l'abstraction
Le LaM, Musée d'art moderne, d'art contemporain et d'art brut de Lille Métropole à Villeneuve-d'Ascq, dévoile actuellement une exposition majeure intitulée « Kandinsky face aux images ». Cette rétrospective ambitieuse se consacre à Vassily Kandinsky, l'une des figures centrales de l'art du XXe siècle, en mettant en lumière un aspect souvent négligé de sa pratique : l'utilisation intensive d'images dans son processus créatif.
Un trésor d'archives unique issu du legs de Nina Kandinsky
L'exposition s'appuie sur un ensemble exceptionnel d'œuvres et d'archives provenant principalement du legs de Nina Kandinsky, la veuve de l'artiste, au Centre Pompidou. Ce legs, effectué après son décès en 1980, constitue une ressource inestimable pour comprendre l'univers visuel de Kandinsky. Il comprend :
- Des photographies prises par Gabriele Münter, ancienne compagne de l'artiste
- Des publications scientifiques et des illustrations de presse qu'il collectionnait
- Des documents personnels témoignant de ses recherches picturales
Ce corpus d'images a servi de base à Kandinsky pour développer son langage artistique, illustrer ses enseignements au Bauhaus en Allemagne, et composer les pages de son célèbre « Almanach du Cavalier bleu ». Dans cette publication révolutionnaire, il mêlait sans hiérarchie les arts populaires, les avant-gardes européennes, les sculptures extra-occidentales et même les dessins d'enfants.
Le réel comme stimulant visuel : l'exemple de « Avec l'arc noir »
L'exposition révèle de manière frappante comment le réel a constamment nourri l'imaginaire de Kandinsky. Un exemple emblématique est sa toile célèbre « Avec l'arc noir », qui présente un motif récurrent dans son œuvre. Ce motif évoque la « douga », une pièce de harnachement traditionnel russe utilisée pour atteler plusieurs chevaux. Cette référence à un objet du quotidien russe montre comment Kandinsky transformait des éléments concrets en formes abstraites, créant ainsi un pont entre le monde tangible et sa vision artistique.
Cette approche contraste avec l'image parfois répandue de Kandinsky comme artiste purement tourné vers l'abstraction spirituelle. L'exposition démontre au contraire que son travail s'enracine dans une observation attentive du monde visuel qui l'entourait.
Une exposition qui fait suite à la valse chromatique de la Philharmonie
Cette présentation au LaM s'inscrit dans une redécouverte contemporaine de Kandinsky. À l'automne 2025, la Philharmonie de Paris avait déjà proposé une exploration de son œuvre à travers le prisme de la musique, montrant comment les sons ont influencé son évolution vers l'abstraction. Avec « Kandinsky face aux images », c'est désormais la dimension iconographique qui est examinée, offrant ainsi une compréhension plus complète de son mode opératoire créatif.
L'exposition, qui bénéficie également de prêts exceptionnels, permet aux visiteurs de découvrir comment Kandinsky construisait son univers pictural à partir d'une multitude de sources visuelles, des plus banales aux plus savantes. Elle souligne ainsi le caractère profondément documenté et réfléchi de sa démarche artistique, loin de toute improvisation spontanée.
