Le château d’Aubenas, en Ardèche, met la pomme de terre à l’honneur cet été avec l’exposition « Cuite ou crue, en frite ou en chips : la patate tête d’affiche ». Jusqu’au 30 septembre, les visiteurs peuvent découvrir l’histoire et les multiples facettes de ce tubercule, de sa découverte en Amérique du Sud à son rôle central dans l’alimentation mondiale.
Une exposition immersive et ludique
L’exposition, conçue par le commissaire Pierre-Yves Le Borgne, mêle œuvres d’art, objets historiques et installations interactives. On y apprend que la pomme de terre fut longtemps considérée avec méfiance en Europe avant de devenir un aliment de base. « Elle a nourri les révolutions, les guerres et les imaginaires », explique Le Borgne.
Parmi les pièces exposées, des gravures anciennes, des affiches publicitaires, des ustensiles de cuisine et même une machine à frites du XIXe siècle. Un espace est dédié aux chips, avec une collection de paquets vintage provenant du monde entier. « La chips est un marqueur culturel fort, chaque pays a ses saveurs », note le commissaire.
La patate dans l’art contemporain
Des artistes contemporains ont également été invités à détourner la pomme de terre. Le sculpteur Jean-Michel Alberola présente une série de patates en bronze, tandis que la photographe Sarah Moon propose des natures mortes en noir et blanc. Une installation sonore permet d’écouter le bruit de la friture, créant une expérience multisensorielle.
Un enjeu agricole et économique
L’exposition aborde aussi les aspects économiques. La France produit environ 7 millions de tonnes de pommes de terre par an, selon les chiffres du ministère de l’Agriculture. L’Ardèche, bien que non leader national, possède une tradition de culture de la pomme de terre, notamment avec la variété « Belle de Fontenay ». « C’est un produit qui raconte notre terroir », souligne le maire d’Aubenas, Jean-Pierre Constant.
Un parcours gastronomique
En parallèle, plusieurs restaurants de la ville proposent des menus spéciaux autour de la pomme de terre. Le chef étoilé Michel Chabran a créé une recette inédite de gratin dauphinois revisité. « La patate est un ingrédient modeste mais tellement généreux », confie-t-il.
L’exposition se tient dans les salles historiques du château, offrant un cadre majestueux à ce tubercule souvent banalisé. Le parcours se termine par une dégustation de frites cuites dans l’huile de tournesol, préparées par un food-truck local.
Informations pratiques
L’exposition est ouverte tous les jours de 10h à 19h. Tarifs : 8 euros pour les adultes, 5 euros pour les enfants. Un pass famille à 20 euros est disponible. Le château d’Aubenas est accessible aux personnes à mobilité réduite.
