Le peintre nîmois Claude Viallat, figure historique de l'abstraction et fondateur du mouvement Supports/Surfaces, expose à l'espace Michèle-Goalard de La Grande-Motte tout l'été. L'exposition, intitulée « Retours en boucles. Taureau – Forme », dévoile une facette plus intime et narrative de son univers, profondément enracinée dans la culture méditerranéenne et les paysages de son enfance gardoise.
Le vernissage a eu lieu ce jeudi 9 juillet en présence de l'artiste, qui a célébré ses 60 ans de carrière en 2026. Claude Viallat, connu pour les vitraux de l'église Notre-Dame des Sablons à Aigues-Mortes et ses peintures monumentales où sa « forme » s'exprime dans toutes les dimensions et couleurs, propose ici un autre regard sur son œuvre.
Quatorze panneaux monumentaux de 1963
Au cœur du parcours, un ensemble exceptionnel de quatorze panneaux monumentaux réalisés en 1963 pour la commune d'Aubais. Comme l'explique le commissaire de l'exposition : « lorsque Claude Viallat revient de la guerre d'Algérie, il souhaite partir étudier l'art à Paris mais les finances manquent, alors la mairie d'Aubais lui propose un prêt d'honneur afin de financer ses études mais en contrepartie il devra faire des tableaux qui seront propriété de la ville ». Ces panneaux en bois, peints à la peinture industrielle sur 21 mètres linéaires, sont les premières œuvres de l'artiste.
Le taureau y tient une place prépondérante, avec les couleurs chaudes du Sud – rouges, jaunes – mais aussi sa « forme » qui apparaît ici et là, ainsi que des clins d'œil à Picasso avec un visage dans la toile exposée dès l'entrée.
Une œuvre entre mémoire et renouveau
Des tissus imprimés pendent ou sont accrochés, et des objets souvent récupérés dans le Rhône deviennent des pièces d'art. L'artiste, qui dessine rarement hormis des taureaux, propose une autre approche de son art. « Pour moi La Grande-Motte est une cité 100 % cohérente », explique Claude Viallat. Sur son travail, ses œuvres « des idées que j'avais à une époque, des reports dans le temps, des redites, l'important est de travailler et faire une œuvre qui touche », ajoute l'artiste.
Figure historique de l'abstraction, depuis plus de soixante ans, il construit une œuvre singulière autour d'une forme répétée devenue emblématique. À travers cette mise en relation d'œuvres éloignées dans le temps, il compose une traversée de sa propre mémoire artistique, où les motifs reviennent, se transforment et se réinventent. Le titre « Retours en boucles » évoque précisément ce mouvement permanent entre passé et présent.
Informations pratiques
L'exposition est en accès libre du 10 juillet au 30 août, tous les jours de 10 h à 13 h et de 15 h à 19 h, à l'espace Michèle-Goalard, Capitainerie du Port de La Grande-Motte.
