Jusqu'au 31 octobre 2026, le musée de la Banque à Hyères présente Équilibre en couleurs, une exposition consacrée à Alexander Calder. Soixante-neuf œuvres issues de la Fondation Maeght (Saint-Paul de Vence) permettent de redécouvrir l'un des grands maîtres de l'art moderne. Mobiles, sculptures, dessins et lithographies composent ce parcours sensoriel où les œuvres respirent, oscillent et dansent au moindre souffle d'air.
Un jeu d'équilibre et de mouvement
Dès l'entrée, un premier mobile, Projet pour un monument, accueille le visiteur sur un socle blanc, évoluant au gré des courants d'air. Au-dessus, Les Trois Soleils jaunes occupe l'espace dans un mouvement perpétuel. Les jeux de lumières et d'ombres rendent chaque visite unique. Cette signature emblématique est née de la rencontre de Calder avec Mondrian dans les années 1930. « Il animait son cirque. Et quand il est arrivé dans l'atelier de Mondrian, il a dit : “Je sais ce que je veux. Je veux faire de l'art abstrait comme Mondrian, mais j'aimerais que ça bouge.” », explique Karine Borello, cheville ouvrière de l'exposition conçue en partenariat entre la Fondation Maeght et la Ville d'Hyères.
De l'ingénierie à l'art abstrait
Calder, fort d'études d'ingénierie mécanique, maîtrise naturellement les questions d'équilibre. « Il commence par réaliser des gouaches abstraites avant d'arriver au mobile. Son père était sculpteur, son grand-père aussi », poursuit Karine Borello. De sa rencontre avec Mondrian, il retient l'abstraction géométrique et une palette réduite : couleurs primaires, noir et blanc. À ses débuts, il motorise ses sculptures, mais abandonne cette mécanisation pour laisser ses œuvres vivre librement et préserver leur part d'aléatoire.
Les bronzes et l'équilibre défiant la gravité
L'exposition ne se limite pas aux mobiles. Sur le mur du fond, une série de bronzes révèle une autre facette de son travail. L'Étoile de mer et La Danseuse semblent défier la gravité. À partir de 1944, Calder développe des projets monumentaux aux formes élancées, avant de délaisser progressivement cette voie.
Dessins, lithographies : un artiste touche-à-tout
Si le Cirque Calder n'est pas présenté à Hyères (une exposition lui est consacrée à la Fondation Louis Vuitton à Paris), cette période majeure est évoquée par des dessins. « Aux États-Unis, il était illustrateur pour un cirque très connu. Il était passionné et réalisait de nombreux croquis d'animaux. En France, il crée ensuite ce cirque qu'il animait pour son cercle parisien. Ce sont les premiers happenings de l'histoire de l'art », explique Karine Borello. Calder excelle aussi dans la gouache, accentuant formes et contrastes. Dans les années 1960, il se tourne vers la lithographie et la production d'œuvres en série.
La relation avec la Fondation Maeght
L'exposition met en lumière la relation de Calder avec Aimé et Marguerite Maeght. Les 69 œuvres proviennent des collections de la Fondation Maeght. La rencontre a eu lieu lors de l'exposition internationale du surréalisme en 1947. Calder a réalisé plus de 200 lithographies pour Maeght édition en trente ans, avant que la Fondation ne lui consacre une grande rétrospective en 1969. La famille Maeght a joué un rôle décisif dans la diffusion de l'art moderne, rendant ces œuvres accessibles aux collectionneurs et au grand public.
Informations pratiques
Calder, équilibre en couleurs au Musée de la Banque à Hyères, du 11 juillet au 31 octobre 2026. Ouvert du mardi au vendredi de 11h à 19h, le samedi de 15h à 19h et le dimanche de 10h à 14h. Entrée : 7 euros.
