Un projet photo unique : 101 visages pour raconter la vie
À la galerie du Moulin de La Valette, le photographe Ulrick Théaud dévoile une exposition singulière intitulée Instants présents. Loin d'une simple galerie de portraits, cette installation invite le visiteur à suivre le fil d'une existence humaine, de la naissance à 100 ans. Cent un clichés en noir et blanc, chacun capturant un visage, un regard, un objet ou un souvenir, composent une fresque intime et universelle.
Genèse du projet : quatre ans de quête
Tout commence en 2019. « Je me suis demandé comment représenter la vie d’un être humain en photographie », confie Ulrick Théaud, originaire de La Valette. L'idée germe : photographier chaque âge, de 0 à 100 ans. Le premier modèle est un bébé né en 2019, le dernier une dame née en 1919. Il faudra quatre ans pour mener à bien ce projet ambitieux. Le photographe doit trouver les bons modèles, respecter une alternance entre hommes et femmes, et parfois convaincre des clients croisés dans son studio. Il garde sur lui un petit carnet où sont notés les âges manquants. « Quand quelqu’un venait, je demandais vite son âge. Si c’était celui qu’il me fallait, j’essayais de le faire participer. » La pandémie de Covid-19 a freiné l'élan sans l'arrêter.
Un parcours en trois actes
Les premières années : enfance et adolescence
La première salle rassemble les vingt premières années : l'enfance, l'adolescence, les premières affirmations. Chaque modèle devait apporter un objet lié à son âge. Une jeune femme de 18 ans choisit une bouteille et une cigarette pour symboliser l'indépendance. Un garçon de 19 ans vient avec son meilleur ami : « Mon objet, c’est mon pote. » Un adolescent opte pour un menu de McDonald's, d'autres pour leur téléphone. Rien d'anecdotique : chaque détail raconte une époque.
La vie adulte : entre doutes et bonheurs
Dans la deuxième salle, la vie adulte défile. Les premiers appartements, les enfants, le mariage, les nuits courtes, les doutes de la quarantaine. Des post-it disposés près de certaines photos interpellent le visiteur : « Comment s’appelait ton doudou ? », « Te souviens-tu de la petite souris ? » Une manière d'impliquer chacun, de réveiller ses propres souvenirs. Formé à l'hypnose thérapeutique, Ulrick Théaud a longuement échangé avec ses modèles pendant les séances. « Je leur demandais leur plus beau souvenir, ou ce qu’ils changeraient avec une baguette magique. Le but était de les ramener dans l’instant présent. » Ces conversations donnent aux portraits une intensité particulière.
Les derniers âges : mémoire et transmission
La dernière salle, consacrée aux 72 à 100 ans, aborde la mémoire et la transmission. Un homme de 85 ans raconte la Libération de Paris, vécue enfant. Un photographe de 67 ans pose avec une valise pleine des archives de son père, disparu quelques jours plus tôt. Ici se résume le cœur du projet : garder une trace. Pour Ulrick Théaud, la photographie est un art fragile et essentiel qui saisit « une fraction de seconde » et la transforme en souvenir. Instants présents parle du temps qui passe, mais aussi de ce qui demeure.
Informations pratiques
L'exposition Instants présents est visible jusqu'au 21 mai à la galerie du Moulin, à La Valette. Ouvert de 9h à 12h et de 15h à 18h. Entrée libre.
