Un départ soudain à la tête de Grasset
Le monde de l'édition français est en émoi suite à l'annonce du départ d'Olivier Nora de la direction de la maison Grasset. Après vingt-quatre années passées à la tête de cette institution littéraire, le PDG quitte ses fonctions dans un contexte particulièrement agité, marqué par l'arrivée récente de l'écrivain Boualem Sansal au sein du catalogue de la maison.
Un changement de direction inattendu
Le groupe Hachette Livre, propriétaire de Grasset, a officialisé cette décision par voie de communiqué. Olivier Nora, qui dirigeait la maison d'édition depuis l'an 2000, est remplacé par Jean-Christophe Thiery, actuellement PDG du Louis Hachette Group. Ce changement intervient à peine quelques semaines après l'annonce du ralliement de Boualem Sansal à Grasset, l'auteur ayant quitté son éditeur historique Gallimard le 13 mars dernier.
Dans le communiqué, Arnaud Lagardère, PDG d'Hachette Livre, a tenu à remercier chaleureusement Olivier Nora pour son engagement et le travail remarquable accompli durant toutes ces années. Il a salué en lui une figure du paysage littéraire français qui a toujours œuvré avec grand talent au rayonnement de nos maisons et de nos auteurs, jouant ainsi un rôle déterminant pour installer Hachette Livre comme leader de l'édition en France.
Les raisons d'un départ précipité
Si les déclarations officielles évoquent une transition, la presse spécialisée avance des explications plus conflictuelles. L'Express a ainsi révélé qu'Olivier Nora aurait été licencié par Vincent Bolloré, le milliardaire propriétaire du groupe Hachette. Ni Hachette ni Olivier Nora n'ont cependant confirmé cette information publiquement.
Selon une source proche du dossier, le départ serait directement lié à un désaccord éditorial concernant la date de publication du prochain ouvrage de Boualem Sansal. Alors que la direction d'Hachette souhaitait une sortie en juin, Olivier Nora préférait attendre le mois de novembre. Cet ouvrage, présenté par l'auteur comme un livre de guerre, traite de sa détention en Algérie et serait prêt à être publié immédiatement selon les déclarations de Sansal au Journal du dimanche.
Un éditeur reconnu pour son indépendance
Olivier Nora, âgé de 66 ans, incarnait une certaine idée de l'indépendance éditoriale. Fils du haut-fonctionnaire Simon Nora et neveu de l'historien Pierre Nora, il avait pris la direction de Grasset en 2000, maison alors filiale d'Hachette depuis 1981. Il avait également dirigé les maisons Calmann-Lévy et Fayard jusqu'en 2013.
Dans le communiqué d'Hachette, Olivier Nora a exprimé sa fierté d'avoir pu porter les couleurs de Grasset en toute indépendance depuis 26 ans. Son départ intervient dans un contexte de prise de contrôle complète du groupe Hachette par Vincent Bolloré en 2023, marquant potentiellement une nouvelle ère pour l'édition française.
Le contexte Boualem Sansal
L'arrivée de Boualem Sansal chez Grasset avait déjà créé des remous dans le milieu littéraire. L'écrivain franco-algérien, gracié en novembre par le président algérien Abdelmadjid Tebboune après un an de prison, a récemment affirmé son intention de porter plainte contre ce dernier quand ce serait le bon moment.
Invitant sur Public Sénat mardi, Boualem Sansal a par ailleurs tenu à clarifier ses positions politiques, niant défendre des idées d'extrême droite : Pas du tout. Je suis Boualem Sansal, j'ai ma ligne. Je ne suis ni ceci, ni cela. Je peux picorer […] Je prends à droite, je prends à gauche.
Ce changement de direction à la tête de Grasset illustre les tensions croissantes entre indépendance éditoriale et logiques industrielles dans le paysage littéraire français, alors que les groupes d'édition connaissent une concentration accrue ces dernières années.
