Le styliste camerounais Imane Ayissi publie un ouvrage autobiographique intitulé Grande Couture, dans lequel il tisse le fil de ses souvenirs. À travers ce livre, il revient sur son enfance à Yaoundé, son exil en France et son ascension dans le monde de la mode.
Un parcours entre deux mondes
Né en 1967 à Yaoundé, Imane Ayissi grandit dans une famille d’artistes : son père était diplomate et sa mère danseuse. Très tôt, il se passionne pour la couture, mais c’est en France qu’il fait ses armes. Arrivé à Paris à l’âge de 20 ans, il enchaîne les petits boulots tout en fréquentant les écoles de mode.
« Je voulais montrer que l’Afrique pouvait être une source d’inspiration pour la haute couture », confie-t-il dans son livre. En 1999, il fonde sa propre maison de couture, mêlant techniques occidentales et tissus africains, comme le raphia ou le bogolan.
Une reconnaissance tardive
Malgré un début de carrière difficile, Imane Ayissi persévère. En 2020, il devient le premier styliste camerounais à intégrer la Fédération de la Haute Couture et de la Mode, une consécration. « C’était un rêve devenu réalité », écrit-il. Son travail est salué pour son mélange audacieux de matières et de couleurs.
Dans Grande Couture, il raconte aussi les coulisses du métier : les défilés, les rencontres avec des célébrités, mais aussi les difficultés financières. « La mode est un combat de tous les instants », souligne-t-il.
Un hommage à ses racines
Au fil des pages, Imane Ayissi rend hommage à sa mère, qui lui a transmis l’amour de la danse et de l’esthétique. Il évoque également les artisans camerounais qui travaillent avec lui, perpétuant des savoir-faire ancestraux. « Chaque pièce est une histoire », explique-t-il.
Le livre, publié aux éditions Grasset, comprend également des photographies inédites de ses créations. Selon l’éditeur, l’ouvrage a été tiré à 15 000 exemplaires et a reçu un accueil favorable de la critique.
Un témoignage pour les jeunes générations
À 57 ans, Imane Ayissi espère que son récit inspirera les jeunes créateurs africains. « Il faut croire en ses rêves, même quand tout semble impossible », conclut-il. Grande Couture est disponible en librairie depuis le 20 juin 2026.
