Jérôme Sion : « Défendre la diversité du livre en Occitanie est capital »
Le livre en Occitanie offre une grande variété de choix, mais cette diversité est menacée. C'est le constat dressé par Jérôme Sion, président de l'Agence Unique Occitanie Culture, une structure qui accompagne les professionnels du livre dans la région. Dans un entretien accordé à Midi Libre, il revient sur les défis du secteur et les actions mises en place pour soutenir la création.
Qu'est-ce que l'Agence Unique Occitanie Culture ?
Jérôme Sion explique que cette agence est née de la fusion de trois anciennes agences régionales culturelles dédiées au livre, au cinéma et au spectacle vivant. L'objectif était de travailler de manière transversale et d'avoir un impact plus fort face aux besoins des professionnels. « Nous nous adressons aux professionnels de la culture pour soutenir la création », précise-t-il. Cette rationalisation répond également aux baisses de dotations de l'État, en mutualisant les services supports pour dégager plus de moyens vers l'accompagnement et la recherche de financements. L'agence est financée à deux tiers par la Région Occitanie et à un tiers par l'État via la DRAC. Elle produit également des données chiffrées pour éclairer les professionnels et les politiques dans leurs décisions.
La situation du livre en Occitanie
Après une embellie pendant la période Covid, le secteur du livre connaît à nouveau une baisse, ressentie plus fortement en région. L'Occitanie compte 245 éditeurs et 278 librairies indépendantes, des chiffres importants par rapport à d'autres régions. « Cela témoigne d'une grande diversité d'offre et de modèles économiques, d'une richesse qu'il faut entretenir à un moment où l'étau se resserre avec une volonté hégémonique de certains sur le secteur », souligne Jérôme Sion.
Les aides pour les structures en difficulté
L'agence accompagne les créations et les reprises d'entreprises via le contrat de filière, qui comprend des aides pour les travaux, l'informatisation ou la diversification. Des conseils juridiques sont également proposés aux libraires et éditeurs. Jérôme Sion cite l'exemple de la librairie « Les choses de la vie », à Frontignan, qui s'est implantée dans un cinéma, un modèle innovant qui crée du réseau.
Une crise passagère ou structurelle ?
Les études montrent que les gens lisent de moins en moins, en particulier les jeunes. « C'est un enjeu majeur de retravailler sur ça », insiste Jérôme Sion. Un autre défi est de maintenir une diversité éditoriale « très attaquée, y compris par une pensée unique véhiculée sur les réseaux sociaux ». Les attaques sont violentes, ce qui rend cet enjeu crucial. Parallèlement, le nombre d'auteurs augmente, un paradoxe apparent. « Le temps de l'écriture est un temps solitaire que de plus en plus de gens veulent s'accorder pour prendre du recul. C'est très positif », explique-t-il, tout en reconnaissant que très peu d'auteurs peuvent vivre de leur plume. Le soutien à la création est donc essentiel pour les valeurs défendues par la Région et sa présidente Carole Delga.
