Hervé de La Martinière, fondateur et ancien patron des éditions La Martinière, est décédé le 10 mai 2025 à l'âge de 78 ans, ont annoncé samedi les éditions ainsi que le groupe Media-Participations dans un communiqué. Retour sur le parcours de cet homme qui a marqué le monde de l'édition française.
Un succès planétaire avec «La Terre vue du ciel»
C'est sa maison d'édition qui a publié «La Terre vue du ciel» de Yann Arthus-Bertrand en 1999, un succès planétaire avec 3,5 millions d'exemplaires vendus, selon le communiqué. Il a également édité l'essentiel de l'œuvre photographique d'Arthus-Bertrand. Il est aussi l'éditeur de «Tous les hommes n'habitent pas le monde de la même façon» de Jean-Paul Dubois, couronné par le prix Goncourt en 2019 (Éditions de l'Olivier), ainsi que la série des «Fait Maison» du chef Cyril Lignac à partir de 2020.
Un parcours dans l'édition
Entré à 25 ans dans le groupe Hachette, il passe par plusieurs maisons (Grasset, Fayard, Chêne…) avant de prendre, en 1987, la direction de Nathan. En 1992, il entreprit de créer sa propre maison, les Éditions de La Martinière, dédiées aux beaux livres et aux livres illustrés. S'ensuivirent des acquisitions ambitieuses, dont la plus notable fut celle des éditions new-yorkaises Abrams Books en 1997. En 2004, il reprend le Seuil et les maisons associées (Points, Métailié, L'Olivier…), faisant du groupe l'un des acteurs majeurs de l'édition française, contrôlant sa diffusion et sa distribution.
Action en justice contre Google
En 2006, il avait lancé une action en justice contre Google qui numérisait massivement des livres sans l'autorisation des éditeurs et contre l'avis des ayants droit. Il avait été rejoint par le Syndicat national de l'édition (SNE) et des confrères éditeurs. Le contentieux s'était terminé en 2011 après un accord de numérisation conclu avec le géant de l'internet.
Une intégration réussie chez Media-Participations
En 2018, Hervé de La Martinière avait intégré sa maison d'édition au groupe Media-Participations, et en était devenu le vice-président. «Il était avant tout un fervent admirateur de ses auteurs, auxquels il vouait une fidélité et une amitié indéfectibles […], un amoureux de littérature à qui il tenait à cœur de créer un département littéraire du nom de sa maison, un défenseur de la librairie et d'une certaine idée de l'édition», ont salué la maison d'édition et Media-Participations dans leur communiqué.
