Onzième soirée et épisode charnière dans cette 17e saison du concours culinaire de la Six avec le retour des éliminés, puis la reconstitution des brigades dans la dernière ligne droite.
Aboubakar et Antoine font leur retour après leur victoire dans le concours parallèle. Aboubakar, éliminé deux fois et revenu deux fois aussi, la première à la faveur de l'abandon pour raison de santé d'Antoine qui, lui, a pu réintégrer la compétition en passant par l'arène des éliminés… Les voici de nouveau dans le jeu, face à Alexy, Nicolas, Victor et Viviana qui se pensaient déjà en quart de finale.
« Vous allez cuisiner en binôme, annonce Stéphane Rotenberg. Mais aujourd'hui, il n'y aura pas deux binômes, mais trois ». Et les deux revenants de faire leur entrée. « Ils étaient bien chez eux », lâche Viviana dans un rire jaune.
Les deux survivants font équipe sous la bannière noire, ces foulards noirs qu'on leur a remis la semaine passée. Viviana et Alexy seront les Rouges, Nicolas et Victor les Beiges. Leur mission : proposer un concept pour révolutionner la street food. En deux temps. Nicolas et Victor, la « team moustache », partent sur les fruits de mer, imaginant des glaces moule et huître, miso, avec des tartares dans le cornet.
Les Rouges misent une street food… liquide. « Tu croques et tu bois », explique Alexy qui pense à un hot dog décomposé en un bouillon et une tuile de pain, ainsi qu'une crème catalane. Du côté d'Aboubakar et Antoine, ce sera un combo Churros au chocolat chartreuse et Paella à l'encre de seiche façon cromesquis.
« On l'a jamais fait »
Pour les aiguiller, ils peuvent compter sur Paul Pairet et Philippe Etchebest, qui passent en cuisine avec un œil aussi aiguisé que leur appétit, goûtant un peu tout. Et même un peu plus parfois. Distillant surtout conseils et mises en garde. Chez les Beiges, ils s'interrogent sur le cornet. « On l'a jamais fait. Et on s'est dit qu'on pouvait tenter le truc », répond Nicolas.
Sans cornet, pas de concept… Ils trouveront une solution, une pâte à base de gratin de pommes de terre et moules, écrasée entre deux moules coniques, puis frite… Chez les « ressuscités », comme les salue Paul Pairet, c'est le churros qui interroge. Il doit contenir un chocolat liquide, attention aux fuites. Les autres ont le rouge aux joues devant leur bouillon qu'il leur faut muscler. Action, réaction, chacun tente de redresser la barre…
Ils devront séduire 19 palais, dix influenceurs food totalisant 20 millions d'abonnés, les deux chefs du concours parallèle, Yoann Conte et Fabien Ferré, le jury - Darroze, Le Quellec, Etchebest, Perret et Viel - et les critiques François-Régis Gaudry et Mina Soundiram. Les deux premiers binômes sont qualifiés pour la suite. Les autres s'affrontent pour la dernière place.
« Faut avoir confiance en ses dents »
Les dégustations peuvent commencer. Les deux gobelets des Rouges d'abord. « C'est bon, c'est bluffant ! », note Darroze. Globalement, ça roule. Pour la crème catalane aussi, mais leur caramel effraie : « Faut avoir confiance en ses dents », glisse Glenn Viel. Le cromesquis hyper gourmand des Noirs séduit aussi, mais le churros laisse le chocolat s'échapper en petites flaques. Aïe !
Place aux Beiges qui « ont joué à fond la carte de l'audace », apprécie Fabien Ferré. Première bouchée, c'est l'explosion de goût. « Puissant », « addictif », « divin », « révolutionnaire ! », la suite subjugue et marque esprits et papilles. La surprise est totale. Nicolas et Victor se qualifient avec un score écrasant : 17 points sur 19 !
« C'est horrible, on s'est fait latter », lâche Alexy qui récolte avec Viviana les deux derniers points. Zéro pointé pour les rescapés, séchés sur place. « Désolé ! », lance Antoine à Aboubakar - c'était son idée - avant de s'isoler pour pleurer de rage. Leurs destins sont décidément liés. Revenus ensemble, les deux potes se disputent l'ultime place en 45 minutes autour du poulet.
Antoine propose un poulet piperade, Aboubakar une sorte de tiramisu au poulet. Les deux assiettes ravissent, mais celle du second surprend davantage. Le verdict tombe alors que les six candidats sont alignés et que tous viennent d'apprendre le retour des brigades pour la suite. « C'est cruel, l'un de vous deux va être éliminé », annonce Stéphane Rotenberg.
« Tu étais un des meilleurs cuisiniers de cette compétition »
Antoine n'est pas retenu. « Un peu plus de classicisme… On a beaucoup débattu », explique Paul Pairet. « C'est compliqué à digérer, ça va mettre du temps », lâche Antoine, dépité. « On a toujours pensé que tu étais un des meilleurs cuisiniers de cette compétition », tente de le rassurer Paul Pairet. Devant tous, il se contient, mais au débrief, face à la caméra, Antoine fond en larmes.
C'est désormais le temps du choix pour les chefs. Hélène Darroze est la seule à cibler Viviana et sa « cuisine de générosité, de goût ». Glenn Viel et Paul Pairet veulent Alexy. « T'es un peu le Kung Fu Panda du concours. T'as une cuisine souriante », le drague Glenn Viel. Pairet tente la carte catalane pour amadouer le Perpignanais. « J'aimerais finir sur la place du Castillet avec un feu d'artifice », lâche-t-il. Mais c'est le premier qu'Alexy rejoint.
Courtisé par Etchebest et Le Quellec, Nicolas, lui, choisit la dernière. En second choix, Etchebest accueille Aboubakar. Le violet de Pairet devient celui de Victor. La suite de la compétition se jouera désormais avec un vrai coaching. Enfin.
