Ludwig : une série allemande plonge dans les secrets de Louis II de Bavière
Les amateurs du fantasque Louis II de Bavière ont de quoi se réjouir. Des producteurs allemands sont actuellement en train de tourner une série intitulée Ludwig, qui promet de révéler toutes les facettes de ce souverain mélomane et solitaire, souvent incompris par ses contemporains. Louis II fut déclaré fou, écarté du trône, avant de mourir dans des circonstances mal élucidées au bord du lac de Starnberg en 1886.
Un thriller psychologique autour d'une destitution controversée
La série est construite comme un thriller captivant. Elle suit l'enquête minutieuse de Gustav Zimmermann, un psychologue chargé d'étudier un rapport accablant qui a conduit à la destitution du roi. « Plus il s'investit dans la découverte des raisons qui ont mené au retrait de Ludwig du pouvoir, plus il se rapproche de la révélation des secrets du roi : ses luttes avec le pouvoir, son désir de liberté et son amour profond et interdit », explique le groupe Beta Film, distributeur international de la saga.
Considéré comme un roi esthète et génial par certains, capricieux et détraqué par d'autres, Louis II a vécu une existence particulièrement tragique. Il monte sur le trône à seulement 18 ans, alors qu'il éprouve une profonde répugnance pour l'armée et le gouvernement. Il ne vit que pour les arts, prend le compositeur Richard Wagner sous son aile en lui ouvrant des crédits illimités, et puise dans le budget de l'État pour construire des châteaux démesurés où il s'enferme, vénérant Louis XIV et Louis XV comme ses modèles absolus.
Une vie privée torturée par l'homosexualité et l'isolement
Côté vie privée, Louis II est torturé par des pulsions homosexuelles que son éducation rigide et son statut royal l'empêchent d'assumer pleinement. Fiancé un temps à sa cousine Sophie-Charlotte en Bavière – la sœur de l'impératrice Sissi – il finit par rompre et renonce définitivement au mariage. Tout au long de sa vie, il s'entiche de beaux jeunes gens, dont son écuyer Richard Hornig, avec lequel il visite Versailles, son rêve architectural qu'il reproduit avec le château de Herrenchiemsee.
Le roi tient un journal intime et des carnets secrets où il repousse ces tentations corporelles qui l'obsèdent, en s'imposant des défis stricts ou des punitions sévères. À ces tensions intimes s'ajoutent des conflits politiques avec Bismarck, le tout-puissant ministre-président de la Prusse, qui cherche à réaliser l'unité allemande au détriment des autres principautés et royaumes voisins.
Destitution et mort mystérieuse : une énigme historique
Réduit à un roi d'opérette, Louis II s'isole de plus en plus dans ses châteaux somptueux, entouré de ses favoris, tandis que le gouvernement bavarois s'inquiète de le voir dilapider les finances publiques dans ses constructions oniriques. Un dossier psychiatrique est monté contre lui, conduisant à son arrestation lors d'un coup d'État en juin 1886. Placé en résidence surveillée au château de Berg, il est retrouvé mort peu après dans le lac de Starnberg, aux côtés du psychiatre Bernhard von Gudden.
Que s'est-il vraiment passé ? Crise cardiaque, suicide, tentative d'évasion suivie d'une lutte à mort avec Gudden ? Le mystère demeure entier, alimentant les spéculations depuis plus d'un siècle. La série Ludwig promet d'aborder tous ces secrets, y compris sa folie présumée et son homosexualité, qui choquait profondément l'élite conservatrice de l'époque.
Une approche moderne et visuellement puissante
« Nous connaissons tous Louis II comme une figure artistique fascinante, à la fois mélancolique, extravagante et perdue dans un monde fantastique », déclare Olivier Vogel, directeur général de W&B Television, coproducteur du projet. « Avec Ludwig, nous remettons en question les vieux mythes, découvrons l'homme derrière les masques et racontons une histoire visuellement puissante sur une vie queer à une époque répressive. »
Le tournage a déjà commencé avec le jeune acteur Luis Pintsch, âgé de 26 ans, dans le rôle-titre. La diffusion est programmée pour 2027. Les prises de vues sont prévues en Suisse, en République tchèque et bien sûr en Allemagne, notamment dans les fabuleux châteaux du roi, comme celui de Neuschwanstein, ainsi qu'au palais royal de Munich.
Cinquante ans après Ludwig ou le crépuscule des Dieux de Luchino Visconti, la vie de Louis II continue d'inspirer des productions artistiques, avec des résultats parfois décevants. « Je veux demeurer pour moi et pour les autres une éternelle énigme », disait le roi de Bavière. Sa légende, à la fois complexe et fascinante, reste un défi de taille pour toute adaptation cinématographique ou télévisuelle.
