L'Écossais Richard Gadd, devenu une star mondiale grâce à sa série autobiographique « Mon petit renne » sur Netflix, était l'invité d'honneur de la cérémonie d'ouverture du festival Canneseries ce jeudi sur la Croisette. Il y a reçu le Prix Konbini de l'engagement et a présenté sa nouvelle création, « Half Man », qui sera diffusée à partir de ce vendredi 24 avril sur HBO Max. Cette série percutante aborde la masculinité toxique et donne la réplique à Jamie Bell.
Un artiste hors norme
Richard Gadd, natif de Wormit en Écosse, a impressionné le public et les critiques avec « Mon petit renne », où il racontait son expérience de harcèlement et d'agression sexuelle. Avec « Half Man », il change de registre tout en conservant une intensité dramatique rare. La série suit Ruben, un personnage complexe et violent interprété par Gadd à l'âge adulte, et Niall, joué par Jamie Bell. Leur relation fraternelle tumultueuse s'étend sur trente ans, explorant les facettes de la masculinité toxique : violence, rapport au sexe, homosexualité, protection, humiliation, quête d'identité et rédemption.
Une préparation physique intense
Pour incarner Ruben, Richard Gadd a suivi un entraînement intensif pour prendre de la masse musculaire et s'est laissé pousser la barbe. Il confie : « Ça m'a vraiment aidé cette prise de masse, je voulais me sentir physiquement imposant. J'ai adoré ressentir le personnage dans mon corps. Je n'ai jamais aimé faire un travail d'acteur où il faut se maquiller, enfiler un costume, j'avais besoin de sentir Ruben en moi. » Cette transformation physique a permis de donner vie à une « bête blessée » qui fascine autant qu'elle effraie.
Un processus créatif exigeant
Interrogé sur son processus créatif, Gadd explique : « Le processus créatif est assez similaire, dans mon cas, c'est un exercice de punition de moi-même, car je dois sans cesse me pousser, me pousser, me pousser autant que je peux. Je pense que si j'ai appris une chose avec Mon petit renne, c'est que le travail dur paie. » Bien que « Half Man » soit une fiction, Gadd y applique la même rigueur que pour son œuvre autobiographique.
Une alchimie avec Jamie Bell
La relation entre Ruben et Niall est au cœur de la série. Gadd se réjouit de sa collaboration avec Jamie Bell : « J'ai adoré travailler avec Jamie Bell. C'est un super acteur. Je savais qu'il apporterait beaucoup à son rôle. J'étais flatté qu'il s'intéresse et il a beaucoup apporté au personnage. On se demande toujours si un acteur aussi prestigieux va prendre le risque de se lancer dans un tel projet et Jamie a fait des choses folles pour le bien de la production. »
Une possible rédemption
Sans dévoiler la fin, Gadd évoque la question de la rédemption pour Ruben : « J'essaie d'imaginer comment les vies de Ruben et Niall auraient été différentes s'ils avaient pu vraiment s'exprimer et exprimer leurs sentiments. Je crois que si tout le monde est capable de confronter ses peurs, de connaître la profondeur de ses émotions traumatiques, alors il y a une liberté qui permet de résoudre les problèmes de quelqu'un. Sans trop divulguer l'issue de leur lien, je crois qu'il y a un monde alternatif où Ruben aurait pu connaître une forme de rédemption. »
Canneseries se déroule du 23 au 28 avril 2026 à Cannes. La programmation complète est disponible sur canneseries.com.
