L'Occitanie, et plus particulièrement l'ancien Languedoc-Roussillon ainsi que l'agglomération de Montpellier, sont devenus l'épicentre des industries culturelles et créatives et de l'audiovisuel en France. Cette région se classe désormais comme la deuxième de France pour le nombre de jours de tournage par an, et la première pour les fictions télévisées. Cette réussite s'explique notamment par la présence de trois feuilletons quotidiens solidement implantés de part et d'autre du Vidourle, totalisant environ 3 000 jours de tournage cumulés chaque année.
Un écosystème florissant
La région compte aujourd'hui un fichier de 2 300 professionnels, comédiens et techniciens, domiciliés fiscalement en Occitanie, principalement dans les bassins de Toulouse et de Montpellier-Sète. À cela s'ajoute une offre de formation riche et variée, tant dans les écoles privées qu'à l'université (ARTFX, Esma, Travelling, Acoustik...), couvrant l'animation, les jeux vidéo et l'enseignement généraliste en audiovisuel.
Les collectivités locales ont joué un rôle clé dans cet essor. La Région, la Ville et la Métropole de Montpellier ont mis en place une politique volontariste, bien avant que le territoire ne soit reconnu comme une terre d'accueil pour les producteurs et réalisateurs. Malgré des atouts indéniables comme 300 jours de soleil par an et une diversité de paysages allant du littoral à la haute montagne, l'Occitanie était encore une terre inconnue pour beaucoup. C'est ainsi qu'ont été créés un bureau d'accueil des tournages à Montpellier (suivi de six autres), la structure Occitanie Films, et la Cité créative de Montpellier.
Sophie Mananteau, responsable de l'unité cinéma à la Métropole de Montpellier, explique : "Nous jouons un rôle de facilitateur. Le bureau d'accueil des tournages a été créé en 2010 pour accompagner la dynamique régionale, et nous n'aurions jamais imaginé un tel essor. En 2010, tout était encore concentré en Île-de-France."
Des retombées économiques significatives
L'écosystème ainsi formé génère des retombées économiques estimées à 90 millions d'euros en 2022 par la collectivité régionale. Aujourd'hui, l'Occitanie compte près de 10 000 emplois dans l'audiovisuel, auxquels s'ajoutent plus de 1 000 emplois dans le secteur du jeu vidéo, selon la Région Occitanie. La construction de studios d'envergure, dont il est largement question par ailleurs, ne fait qu'entériner l'ancrage profond et durable de ces activités.
Un rayonnement international
Fin décembre, deux événements ont propulsé Montpellier sur la scène internationale : la razzia aux Games Awards (l'équivalent des Oscars) à Los Angeles du jeu vidéo Clair Obscur : Expedition 33, et l'engouement autour de la publicité dite du loup d'Intermarché. Ces deux réalisations sont l'œuvre de studios montpelliérains : Sandfall Interactive et Illogic. Ces succès confirment que Montpellier est devenue la nouvelle capitale des industries culturelles et créatives.
