Le tournage de l'adaptation du roman de Victor Hugo va débuter cet été entre la Gironde – en l’occurrence à Bordeaux et Saint-Macaire – et la région parisienne. Les adaptations cinématographiques des grands classiques de la littérature française ont le vent en poupe. Le succès incontestable des « Trois Mousquetaires » (plus de 5 millions d’entrées pour les deux premiers volets) et le carton absolu du « Comte de Monte-Cristo », qui a dépassé les 9 millions d’entrées en salle en France, incitent plus que jamais les producteurs à faire les yeux doux à ces romans du patrimoine littéraire qui ont passionné des générations de lecteurs.
Après Alexandre Dumas, c’est donc au tour de Victor Hugo de passer devant la caméra grâce aux « Misérables », œuvre d’une densité rare que le réalisateur Fred Cavayé a choisi de filmer dans son intégralité. Un tournage au long cours (dix-sept semaines) qui débutera le 17 juillet, en région parisienne et en Gironde, en l’occurrence à Bordeaux et dans la cité médiévale de Saint-Macaire.
« Le Comte de Monte-Cristo et Les Trois Mousquetaires ont également placé la barre très haut, et nous allons essayer d’égaler cela, avec des budgets similaires, mais avec un type d’histoire différent, pour faire un film grand public, populaire et spectaculaire qui, comme les premiers films de ma carrière, tiendra le public en haleine », a déclaré Fred Cavayé chez « Deadline », le webzine américain spécialisé dans l’actualité du show-business.
Budget et casting
Fred Cavayé aura des moyens de réussir son pari : on parle d’un budget qui culminerait au-delà des 30 millions d’euros (pas si loin des 43 millions d’euros du « Comte de Monte-Cristo », film français le plus cher de l’histoire) pour un long-métrage produit par les sociétés Eskwad et Curiosa Films, distribué par Studio Canal et coproduit par TF1 Films Production, Canal+ et Netflix. « Le film restera fidèle au roman de Victor Hugo, tout en y glissant les codes et la dynamique du thriller, comme une scène de course-poursuite où Valjean vole la miche de pain », a promis Fred Cavayé.
Et le casting est à la hauteur des ambitions affichées. Vincent Lindon succédera à Jean Gabin, Jean-Paul Belmondo, Lino Ventura et même Hugh Jackman, dans le costume de Jean Valjean, le bagnard en quête de rédemption. Face à Vincent Lindon, on retrouvera Tahar Rahim en Javert, policier intransigeant obsédé par la traque de l’évadé Valjean. Camille Cottin et Benjamin Lavernhe incarneront les Thénardier, le couple d’aubergistes dont le seul patronyme évoque aujourd’hui l’exploitation sans vergogne des travailleurs les plus faibles.
Noémie Merlant (Fantine), Vassili Schneider (Marius) et Megan Northam (Cosette adulte) complètent ce casting XXL qui ne va pas manquer de s’étoffer. À côté de cela, le recrutement de plus d’un millier de figurants est en cours depuis plusieurs semaines.
À Bordeaux
Le tournage de la superproduction de Fred Cavayé débutera donc le 17 juillet pour s’achever le 10 novembre. Une partie de cette grosse machinerie s’installera en Gironde, à Bordeaux et à Saint-Macaire. Toujours dans « Deadline », Fred Cavayé justifie : « Il est très difficile de trouver des emplacements à Paris, très peu du Paris d’avant 1850 reste intact après la transformation de la ville par Haussmann, alors qu’il y a des morceaux de Bordeaux qui peuvent passer pour Paris à cette époque. » Des arguments déjà entendus sur le tournage de « Chopin, Chopin », la dernière grosse production (5 millions d’euros de budget dont 4 millions dépensés sur place) à avoir pris ses quartiers dans la préfecture girondine.
Avec « Les Misérables », Bordeaux va servir de scène à une production dont le rendu sera forcément très attendu par la critique et le grand public, probablement en fin d’année 2026 au cinéma. Avant Fred Cavayé, d’autres réalisateurs se sont essayés à donner leur version de l’œuvre majeure de Victor Hugo, d’Henri Verneuil à Robert Hossein, de Claude Lelouch à Billie August.
La fresque sociale d’Hugo est tellement à la mode que, parallèlement à l’adaptation de Fred Cavayé, le cinéaste Eric Besnard va réaliser « Jean Valjean », un long-métrage centré sur le début du roman, à la sortie du bagne de Jean Valjean, interprété cette fois par Grégory Gadebois, au moment où le héros hugolien entre en voie de rédemption. Un autre tournage Jeanne Herry a également choisi la Gironde pour tourner une partie de son nouveau long-métrage, « Garance », avec dans l’un des rôles principaux la comédienne Adèle Exarchopoulos. La réalisatrice (« Elle l’adore », « Pupille ») doit poser ses caméras du côté de Soulac-sur-Mer. Un casting a d’ailleurs été lancé par la production afin de recruter des figurants pour un tournage prévu en septembre.
