Les frères Coen sont de retour ! Ne fantasmez pas trop vite : si les géniaux frangins américains se retrouveront en octobre à Lyon, ce ne sera pas pour signer un nouveau film (ils font cavaliers seuls depuis maintenant huit ans) mais pour recevoir le 18e prix Lumière décerné par Thierry Frémaux lors de son très populaire festival éponyme consacré au cinéma de patrimoine. Sacrée nouvelle.
Car cette récompense venant couronner l’œuvre et l’impact d’une personnalité majeure du 7e art est à chaque fois l’occasion pour celle-ci de se voir célébrer comme rarement et pour le public de revoir ses films, présentés durant les huit jours de la manifestation, en sa présence. Quentin Tarantino en 2013, Tim Burton en 2022 ou Michael Mann en 2025 se souviennent encore de l’accueil de rockstars qui leur a été réservé dans la capitale des Gaules, de même que leurs fans venus en nombre pour approcher et exprimer leur gratitude à leurs idoles.
L’ambiance devrait être du même tonneau avec Ethan et Joel Coen dont on ne compte plus les films ayant marqué de leur empreinte unique le cinéma et la pop culture : No Country for Old Men, Fargo, O’Brother, Arizona Junior et, bien sûr, The Big Lebowski.
« L’adjectif “culte” semble avoir été inventé pour eux », souligne le communiqué de presse du festival, avant d’égrener le tableau de chasse des réalisateurs : une palme d’or (pour Barton Fink en 1991), trois prix de la mise en scène et un grand prix au Festival de Cannes, quatre oscars… Conteurs d’histoires hors pair, scénaristes orfèvres, leur sens de l’humour, leur style, leur maîtrise du récit, l’usage qu’ils font de la musique, ainsi que la troupe de comédiens qui les entoure (parmi lesquels Frances McDormand, George Clooney, Scarlett Johansson, Jeff Bridges, Billy Bob Thornton, John Turturro, Steve Buscemi, Josh Brolin ou Tilda Swinton…) : tout est hors norme chez ces deux artistes. » Jusqu’à certains de leurs idiosyncrasiques chefs-d’œuvre, A Serious Man et Inside Llewyn Davis.
Le génie des frères Coen est d’avoir su investir les grandes formes du cinéma américain (polar, western, film noir, screwball comedy) et faire œuvre de satiristes en y injectant des ploucs, des pédants, des cons, des losers, des abrutis finis, du pittoresque, des accents régionaux à couper au couteau, un goût du burlesque et de l’absurde, voire de l’absurdisme, et un sentiment tragique de l’existence absolument uniques. Pince-sans-rire, ils ont toujours rechigné à l’autoanalyse et, en interview, sont les rois pour botter en touche par une formule laconique.
Leur dernier film signé à deux mains, l’anthologie western The Ballad of Buster Scruggs (2018), avait échoué directement sur Netflix. Depuis, Ethan s’est un peu égaré dans des néo-noirs parodiques lesbiens assez lourdingues (Drive-Away Dolls, Honey Don’t), tandis que Joel, après l’austère et beau The Tragedy of MacBeth, a signé le mystérieux Jack of Spades, avec Josh O’Connor, que l’on espère découvrir lors de leur venue à Lyon.
Les voir fêtés dans la ville des frères Lumière, six ans après les frères Dardenne – preuve que le cinéma est affaire de famille, de sang ou d’esprit –, promet une belle orgie de cinoche… en salles.
Festival Lumière à Lyon, du 10 au 18 octobre 2026. Informations : festival-lumiere.org
