En novembre 2016, un nouveau théâtre ouvrait ses portes au 34, rue Victor-Clappier, à Toulon : Le Colbert. Porté par les frères Pascal Lelli et Maxime Fabre, accompagnés de leur mère Hélène, le lieu s'est imposé en une décennie comme une référence de la scène humoristique française.
Un succès retentissant
« On a reçu les plus grands humoristes français à Toulon : Gad Elmaleh, Florence Foresti, Malik Bentalha, le Trio… », se félicitent les deux frères, fiers d'avoir mis « Toulon sur la carte de France de l'humour ». Pascal Lelli ajoute : « J'ai aussi l'impression qu'on est à l'initiative d'une sorte de mouvement : il y a eu ensuite des comedy clubs qui ont ouvert, puis le Zénith avec Robert (Albergucci), qui fait un travail remarquable pour offrir une vraie programmation. »
Dix ans plus tard, le petit théâtre du centre-ville est devenu une étape incontournable pour les humoristes en tournée. Le Colbert figure parmi les 20 cafés-théâtres incontournables de France, selon Pascal Lelli.
Une programmation riche et diversifiée
Avec une jauge idéale, un accueil soigné et une facilité d'accès, le théâtre attire artistes et productions. « On est assez forts pour dire oui ou non sans que cela ait un impact sur la suite pour nous. Si on n'a pas envie de recevoir un artiste, on ne le fera pas », explique Pascal Lelli.
Pour la saison 2026-2027, la programmation est déjà riche, avec plusieurs spectacles complets comme ceux de Tristan Lopin, Pablo Mira ou Thomas VDB. Cet engouement est perçu par les frères comme « la fin des effets Covid. Il y a une vraie bascule : on voit les gens venir de façon plus détendue et les remplissages se font de manière plus constante ».
Jeunes talents et valeurs sûres
Le Colbert mise sur la confiance du public envers sa programmation. « Soit on a déjà reçu les artistes au Colbert, soit on les a déjà vus sur scène à Paris. On connaît la valeur des gens que l'on fait venir », assume Pascal Lelli.
Parmi les jeunes talents dénichés cette année figurent Antek, gagnant de la saison 2 de Comedy Class sur Amazon, avec un spectacle sur le bonheur et la place dans la société. Camille Tissot, comédienne et ancienne chroniqueuse sur Canal +, présente son premier spectacle Heureuse, où elle libère la parole sur sa vie intérieure. Léandre, remarqué sur Netflix et dont la série sort sur France TV, est également à l'affiche.
Les valeurs sûres incluent Anthony Kavanagh, Arnaud Demanche, Yves Pujol, Daniel Morin et Tania Dutel.
Une grande soirée anniversaire
Pour marquer le dixième anniversaire, une grande soirée est prévue en mars prochain au Zénith de Toulon. « On est en train de travailler dessus. L'idée est de faire un super plateau stand-up avec des artistes qui ont marqué l'histoire du Colbert ces dernières années. Il y aura aussi des surprises », promet Pascal Lelli.
Les ambitions pour la prochaine décennie : « Continuer ainsi, d'avoir toujours plus de spectacles et de public, et une école de théâtre de plus en plus garnie. On veut aussi se développer hors les murs pour amener notre identité ailleurs, dans des lieux plus grands qui n'ont pas forcément leur propre programmation. Mais il n'y aura pas de révolution : on a un cadre solide », conclut-il.
