Le film Lawrence d'Arabie, réalisé par David Lean et sorti en 1962, fait son retour dans les salles obscures françaises à partir du 12 août 2026. Cette ressortie est l'occasion de découvrir une version entièrement restaurée en 4K, fruit d'un travail méticuleux de plusieurs mois mené par les équipes de Sony Pictures et de la Cineteca di Bologna.
Une restauration numérique de référence
La restauration a été effectuée à partir du négatif original 70 mm, conservé à la bibliothèque du Congrès à Washington. Plus de 5 000 plans ont été numérisés un par un, puis nettoyés et stabilisés numériquement. Selon la directrice de la restauration, Anna Bielak, « chaque image a été traitée avec le plus grand soin pour respecter la vision esthétique de David Lean, sans jamais altérer la texture argentique d'origine ».
Le travail a également porté sur la bande sonore, remixée en Dolby Atmos à partir des pistes magnétiques originales. Le compositeur Maurice Jarre, lauréat d'un Oscar pour cette partition, verra ainsi ses envolées symphoniques sublimées dans les salles équipées.
Un monument du cinéma mondial
Avec ses 222 minutes (3 h 42), Lawrence d'Arabie raconte l'histoire de T. E. Lawrence, officier britannique qui a joué un rôle clé dans la révolte arabe contre l'Empire ottoman. Le film a remporté sept Oscars, dont celui du meilleur film en 1963. Il est régulièrement classé parmi les plus grands films de tous les temps, notamment grâce à ses paysages grandioses filmés au Super Panavision 70.
Pour le critique de cinéma Jean-Michel Frodon, « cette restauration est essentielle car elle permet aux nouvelles générations de voir le film dans des conditions qui se rapprochent de la projection originale en 70 mm. C'est un événement patrimonial majeur ».
Où voir le film ?
Le film sera projeté dans une centaine de cinémas en France, principalement dans les grandes villes comme Paris, Lyon, Marseille et Lille. Les salles équipées en laser 4K et en son immersif sont privilégiées. Plusieurs séances sont également prévues en version originale sous-titrée.
Le distributeur, MK2, prévoit également une édition limitée en Blu-ray 4K pour la fin de l'année, avec des bonus inédits, dont un documentaire sur la restauration.
