Kenji Oba, acteur japonais devenu icône en France grâce à la série X-Or et connu pour son apparition dans Kill Bill, est décédé le mercredi 6 mai à l'âge de 71 ans, emporté par une longue maladie.
Une carrière marquée par les tokusatsu
L'annonce a été faite par l'agence de cascadeurs Japan Action Enterprise. L'acteur a succombé à une « longue maladie », sans que les détails ne soient révélés. Il incarnait l'âge d'or des tokusatsu, ces séries à effets spéciaux qui ont marqué les années 1980 en France.
Le succès fulgurant de X-Or
Après des débuts modestes comme cascadeur, Kenji Oba connaît la consécration en 1983 avec la diffusion des 44 épisodes de X-Or dans l'émission RécréA2. Il y interprétait le célèbre shérif de l'espace à l'armure chromée, devenant une véritable star auprès du jeune public français.
Une apparition dans Kill Bill
Avant de reprendre son rôle de Gordan dans plusieurs films sortis en 2012 et 2017, Kenji Oba a fait une apparition remarquée dans Kill Bill de Quentin Tarantino. Il y jouait un assistant d'Hattori Hanzo, le forgeron du sabre de la Mariée, incarnée par Uma Thurman.
Un symbole des cascadeurs japonais
Également vu dans la suite du film culte Battle Royale au début des années 2000, Kenji Oba reste le symbole de l'âge d'or des cascadeurs japonais. Il a fait partie du Japan Action Club (JAC), une école de cascadeurs dirigée par la légende du cinéma d'action Sonny Chiba.
Sa disparition marque la fin d'une époque pour les amateurs de tokusatsu et de cinéma d'action japonais.
