Le cinéma britannique perd l'une de ses figures marquantes. Le réalisateur John Irvin, 86 ans, s'est éteint le mardi 11 août 2026, a annoncé sa productrice Claire Evans au journal The Guardian. Il est décédé « paisiblement, chez lui », entouré de sa famille. Le magazine américain Variety a également relayé l'information, citant les producteurs du cinéaste.
Une carrière longue de plus de cinq décennies
Né le 7 mai 1940 à Newcastle, dans le nord-est de l'Angleterre, John Irvin a étudié à la London Film School avant de débuter sa carrière dans les années 1960. Il a d'abord réalisé des documentaires, dont Inheritance (1963), consacré à la guerre d'Algérie. Au fil de plus de cinquante ans de métier, il a dirigé plus d'une trentaine de films et séries, alternant documentaires télévisés et productions hollywoodiennes. Nommé à trois reprises aux BAFTA, les prestigieuses récompenses du cinéma britannique, il a marqué le petit et le grand écran.
"La Taupe" et "Hamburger Hill" : deux œuvres cultes
Dans les années 1970, John Irvin s'est tourné vers la télévision. En 1979, il a réalisé pour la BBC La Taupe, une adaptation en sept épisodes du roman d'espionnage de John le Carré. Alec Guinness y incarnait le célèbre espion britannique George Smiley. La série a remporté plusieurs BAFTA et a été nommée aux Emmy Awards.
Au cinéma, il a signé plusieurs films dans les années 1980 : Le Fantôme de Milburn avec Fred Astaire, puis Le Contrat avec Arnold Schwarzenegger (1986). Son œuvre la plus célèbre reste Hamburger Hill, sorti en 1987, qui relate une bataille de la guerre du Vietnam et est devenu un film culte.
Vie personnelle et hommages
Veuf depuis 1991, John Irvin était père de trois enfants. Plusieurs médias ont confirmé son décès le mercredi 19 août 2026, une semaine après sa disparition. Sa productrice a souligné qu'il s'est éteint paisiblement, entouré des siens, laissant derrière lui une filmographie qui a marqué plusieurs générations de spectateurs.
