Le film « In Waves », réalisé par la cinéaste américaine Eliza Hittman, raconte l'histoire de deux jeunes surfeurs, Emma et Noah, dont la relation est bouleversée par le diagnostic de la maladie d'Alzheimer précoce d'Emma. Le long-métrage, présenté en avant-première au festival de Sundance, a été salué par la critique pour sa représentation sensible de la maladie et de la passion du surf.
Un couple confronté à l'épreuve
Emma et Noah sont des surfeurs accomplis, vivant en harmonie avec l'océan. Leur quotidien bascule lorsqu'Emma commence à montrer des signes de perte de mémoire. Après des examens, ils apprennent qu'elle est atteinte de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce, une épreuve qui met leur amour à rude épreuve. Le film explore comment ils font face à cette réalité, en s'accrochant à leur passion commune pour le surf.
Selon la réalisatrice Eliza Hittman, « In Waves » est inspiré de son entourage proche, touché par la maladie. Elle confie : « J'ai voulu montrer comment la maladie peut affecter une relation, mais aussi comment l'amour et la nature peuvent offrir des moments de répit. » Le film a nécessité deux ans de préparation, dont des mois d'entraînement au surf pour les acteurs principaux.
Une performance d'acteurs saluée
Les rôles principaux sont interprétés par les acteurs britanniques Florence Pugh et George MacKay, qui ont tous deux appris à surfer pour le film. Leur performance a été largement saluée, notamment celle de Pugh, qui incarne avec justesse la progression de la maladie. Le critique de cinéma du journal « The Guardian » a qualifié le film d'« œuvre déchirante et magnifique ».
Le film inclut des scènes de surf spectaculaires, tournées en Irlande et au Portugal. La cinéaste a travaillé avec des surfeurs professionnels pour garantir l'authenticité des séquences. « Le surf est une métaphore de la vie : il faut savoir attraper la vague, même quand on a peur », explique Hittman.
Réception et impact
« In Waves » a été présenté dans plusieurs festivals internationaux, dont Cannes, où il a reçu une ovation debout. Le film sort en salles en France le 14 février 2025, et est déjà considéré comme un candidat sérieux pour les Oscars. Selon les chiffres de l'association Alzheimer's Disease International, 55 millions de personnes dans le monde vivent avec la maladie, un nombre qui devrait atteindre 78 millions d'ici 2030. Le film espère sensibiliser le public à cette réalité.
La bande originale du film, composée par la musicienne électronique Mica Levi, a également été remarquée pour sa capacité à évoquer les émotions des personnages. Le critique de « Libération » écrit : « La musique de Levi est une vague sonore qui porte le récit. »
