L'acteur Gérard Darmon, âgé de 77 ans, a annoncé ce samedi 22 mai 2025 qu'il se retirait de la présidence du jury du festival de cinéma de La Ciotat, dans les Bouches-du-Rhône, après avoir été accusé de violences sexuelles. Cette décision fait suite à la publication d'un article de Mediapart dans lequel plusieurs femmes témoignent de faits qu'elles auraient subis de la part du comédien.
Des accusations qui remontent à plusieurs années
Selon l'enquête de Mediapart, les accusations portent sur des agressions sexuelles et des viols qui auraient eu lieu entre 1998 et 2018. Les plaignantes, qui s'expriment anonymement ou sous pseudonyme, décrivent des faits similaires : des rendez-vous professionnels qui auraient dérapé, des gestes déplacés et des rapports forcés. Gérard Darmon, connu pour ses rôles dans des films tels que "Le Cœur des hommes" ou "Astérix et Obélix" , a immédiatement contesté ces allégations par le biais de son avocate, Me Marie-Alix Canu-Bernard, qui a dénoncé "des accusations mensongères et diffamatoires".
Un retrait pour préserver le festival
Dans un communiqué transmis à l'AFP, l'acteur explique qu'il se retire "pour ne pas jeter l'opprobre sur le festival et son équipe". Il précise que cette décision est prise "dans l'intérêt du festival et du public" et qu'il souhaite "préserver la sérénité de cet événement cinématographique". Le festival de La Ciotat, qui se tient chaque année en juin, a pris acte de cette décision et a annoncé qu'un nouveau président du jury serait désigné prochainement. "Nous respectons la décision de Gérard Darmon et nous nous concentrons désormais sur la préparation de notre festival", a déclaré la direction du festival dans un communiqué.
Une vague de témoignages dans le milieu du cinéma
Cette affaire s'inscrit dans un contexte plus large de libération de la parole dans le milieu du cinéma français, où plusieurs actrices et acteurs ont témoigné de violences sexuelles ces dernières années. Le mouvement #MeToo a notamment conduit à la chute de plusieurs personnalités, comme le producteur Harvey Weinstein ou l'acteur Gérard Depardieu, mis en examen pour viols. Gérard Darmon, qui avait déjà été visé par des accusations de harcèlement sexuel en 2018, avait alors nié les faits. La justice n'avait pas donné suite à ces plaintes.
Réactions dans le milieu culturel
Plusieurs personnalités du cinéma ont réagi à cette annonce. La réalisatrice et actrice Céline Sciamma a salué "la décision de Gérard Darmon de se retirer, qui montre une prise de conscience nécessaire". À l'inverse, certains proches de l'acteur ont exprimé leur soutien, dénonçant une "cabale médiatique". Le festival de La Ciotat, créé en 1999, est un événement important pour le cinéma indépendant et accueille chaque année des réalisateurs et acteurs de renom. La programmation de cette année, qui devait être dévoilée prochainement, pourrait être modifiée suite à ce retrait.
L'avocate de Gérard Darmon a indiqué que l'acteur envisageait de porter plainte pour diffamation contre Mediapart. De son côté, le journal d'investigation maintient ses informations et assure avoir recueilli des témoignages concordants. Cette affaire pourrait relancer le débat sur la présomption d'innocence et la place des accusés dans l'espace public.
