Robert De Niro tourne un film discret dans un village ligérien
Dans le plus grand secret, la star hollywoodienne Robert De Niro a fait une apparition aussi discrète qu'inattendue dans le petit village de Saint-Just-en-Chevalet, situé dans le département de la Loire. L'acteur de 82 ans y a séjourné du 24 au 26 mars dernier, suscitant la surprise et l'émerveillement des habitants de cette commune qui compte un peu plus de 1 000 âmes.
Un retour aux sources familiales
La présence de Robert De Niro dans ce village paisible ne relève pas du hasard. Elle s'inscrit dans un projet cinématographique personnel profondément lié à l'histoire familiale de l'acteur. En effet, en 1963, son père, le peintre Robert De Niro Senior, avait séjourné plusieurs mois dans ce même village ligérien. Durant ce passage, il y avait créé une œuvre intitulée Vue de ma fenêtre, aujourd'hui exposée dans de prestigieux musées à travers le monde.
Cette période de la vie du père de l'acteur était restée relativement discrète, mais soigneusement conservée dans les archives locales. Soixante ans plus tard, Robert De Niro a souhaité renouer avec ce souvenir familial, donnant naissance à un projet artistique ambitieux.
Un projet cinématographique avec l'artiste JR
Le projet a pris forme grâce à la collaboration avec l'artiste français JR, déjà lié à la commune de Saint-Just-en-Chevalet par un précédent projet artistique mené avec une école locale en 2014. C'est JR qui a pris contact avec la mairie pour explorer plus en profondeur cette histoire méconnue du séjour de Robert De Niro Senior.
L'artiste a évoqué l'idée d'un film centré sur ce passage historique, un projet qui s'est concrétisé en 2025. JR a alors convaincu son ami Robert De Niro de s'impliquer personnellement dans cette aventure cinématographique, créant ainsi une collaboration artistique unique entre deux figures majeures de leurs domaines respectifs.
Un tournage dans l'intimité villageoise
Le tournage s'est déroulé dans plusieurs lieux emblématiques du village, notamment dans les archives municipales où sont conservés les documents relatifs au séjour du père de l'acteur, mais aussi dans une maison du village. Ce choix de lieu s'explique également par un projet social porté par deux sœurs de la commune, qui souhaitent y créer une structure d'accueil pour enfants placés.
Sur le plateau, Robert De Niro s'est montré particulièrement accessible et simple, contrastant avec l'image habituelle de la star hollywoodienne. "Il était très avenant et très humble", a confié Ilona, l'une des deux sœurs à l'origine du projet social. "Nous avons été enchantées. Nous avons pu assister au tournage, c'est une expérience unique que nous ne vivrons qu'une fois dans notre vie".
Une discrétion absolue
La maire de Saint-Just-en-Chevalet, Emmanuelle Barlerin, a confirmé au journal Le Progrès que toute l'opération s'était déroulée dans la plus grande confidentialité : "La venue de Robert De Niro, nous l'avons su le jour où il est arrivé. Lui et son équipe sont venus pour un tournage du mardi 24 au jeudi 26 mars. Tout cela s'est déroulé dans la plus grande discrétion".
Cette discrétion a permis au tournage de se dérouler sans perturbation, préservant l'authenticité des lieux et l'intimité nécessaire à la création artistique. Les habitants, bien que surpris par cette visite inattendue, ont respecté le caractère privé de cette démarche cinématographique.
Ce projet représente ainsi une rencontre unique entre le patrimoine local, l'histoire familiale d'une icône du cinéma mondial et la création artistique contemporaine, le tout au cœur d'un village français qui conserve précieusement les traces d'un passé artistique méconnu.
