John Travolta, acteur iconique, présentera son premier film en tant que réalisateur au Festival de Cannes 2026
Le vendredi 15 mai 2026, John Travolta dévoilera sa première réalisation, Vol de Nuit pour Los Angeles, dans la catégorie Cannes Première. Ce film, qui explore sa passion pour l'aviation, sera disponible sur Apple TV dès le 29 mai 2026. Mais cette nouvelle étape ne doit pas faire oublier que l'Américain est un acteur majeur, comme en témoignent dix rôles cultes qui ont marqué le cinéma.
Vincent Vega dans Pulp Fiction (1994)
Un rôle si culte qu'il a engendré d'innombrables mèmes sur les réseaux sociaux. Quentin Tarantino relance la carrière de Travolta, alors en perte de vitesse, avec ce personnage de tueur à gages, en duo avec Samuel L. Jackson. Capable de discuter de nourriture, de massages des pieds ou de s'offusquer du prix d'un milk-shake à 5 dollars, avant de livrer une scène de danse mythique avec Uma Thurman. Ce rôle réhabilite Travolta aux yeux du grand public, et le film remporte la Palme d'or.
Danny Zuko dans Grease (1978)
Un an après La Fièvre du samedi soir, Travolta replonge dans le musical avec cette comédie de Randal Kleiser située à la fin des années 1950. Danny, chef des T-Birds, tombe amoureux de Sandy (Olivia Newton-John) lors de l'été, pensant que la distance les séparera. Mais Sandy débarque dans son lycée américain. S'ensuivent des séquences musicales mythiques, parfois machistes, qui confèrent à Travolta un rôle universel. La dernière scène, avec une Sandy relookée, est chantée dans tous les karaokés.
Tony Manero dans La Fièvre du samedi soir (1977)
Avec la bande originale la plus vendue de l'histoire (les Bee Gees : Stayin' Alive, Night Fever), le film de John Badham propulse Travolta au Panthéon du cinéma. Il incarne Tony Manero, un Italo-Américain de 19 ans qui règne sur la piste de danse du 2001 Odyssey le samedi soir, roi du disco. Sur fond de lutte des classes et de racisme ambiant, le film montre comment l'art permet de s'élever. Et le torse velu de Travolta vaut le détour.
Sean Archer dans Volte-Face (1997)
Vingt ans plus tard, Travolta collabore avec John Woo et Nicolas Cage. Il incarne Sean Archer, un agent du FBI qui veut coincer le sociopathe Castor Troy (Cage). Pour infiltrer l'entourage de Troy, Archer subit une greffe de visage et prend les traits de son ennemi, tandis que Troy, dans le coma, se réveille et se fait greffer le visage d'Archer. Chacun avec le visage de l'autre, ce film majeur des années 1990 est porté par deux acteurs parfaits.
Jack Terry dans Blow Out (1981)
Brian De Palma offre à Travolta le premier rôle de ce thriller. Il joue Jack, un jeune ingénieur du son qui assiste à un accident mortel impliquant un candidat à la présidentielle. Son enregistrement sonore révèle qu'il s'agit d'un assassinat. Un film diablement efficace.
James Ubriacco dans Allô maman, ici bébé (1989)
Dans cette comédie originale d'Amy Heckerling, racontée du point de vue du bébé, Kirstie Alley incarne une jeune femme sur le point d'accoucher après une rupture. Elle rencontre un chauffeur de taxi (Travolta) qui devient son baby-sitter, son ami, puis son amant. Une comédie romantique touchante.
Vic « Dreak » Deakins dans Broken Arrow (1996)
Un an avant Volte-Face, Travolta collabore pour la première fois avec John Woo. Face à Christian Slater, il est parfait en méchant. Tous deux sont pilotes de l'US Air Force à bord d'un B-2 transportant des ogives nucléaires, mais Travolta décide de voler la cargaison en accusant son coéquipier. Un film d'action intense dans le désert d'Utah.
Chili Palmer dans Get Shorty (1995)
Barry Sonnenfeld réunit une pléiade de stars (John Travolta, Gene Hackman, Rene Russo, James Gandolfini, Dennis Farina, Danny DeVito) pour un film sur Hollywood. Travolta est Chili Palmer, un mafieux de Miami qui veut se reconvertir dans la production cinématographique. Une réalisation pleine de clins d'œil, avec un Travolta en chef de bande très convaincant.
Tom Hardy dans Basic (2003)
Pur thriller à tiroirs de John McTiernan, avec Connie Nielsen et Samuel L. Jackson. Travolta incarne un agent de la DEA enquêtant sur un fiasco ayant causé la mort de plusieurs Rangers lors d'un exercice à balles réelles dans la jungle du Panama. Pas un succès au box-office, mais un bon film des années 2000.
Edna Turnblad dans Hairspray (2007)
Et si l'ADN de Travolta résidait dans les comédies musicales ? Il fait son retour avec Edna Turnblad, personnage iconique du film de John Waters (1988). Rôle périlleux : il incarne la mère de l'héroïne, une femme complexée par son poids, qui rejoint sa fille dans la lutte contre la ségrégation raciale (en 1962). Travolta passe quatre heures au maquillage et porte une prothèse corporelle, livrant une prestation touchante et drôle.
Bonus : Terl dans Battlefield Earth (2000)
Film catastrophique, proche de la série Z, qui vaut le détour uniquement pour le rôle et l'accoutrement lunaire de Travolta. Du grand n'importe quoi qui a fait un flop retentissant, récoltant le prix du Pire film de la décennie aux Razzie Awards. La bande-annonce en montre déjà trop.
